下一瞬，冯赟瞪大了眼，话未说完，喉间鲜血喷溅。
噗——
人头滚落尘埃，身躯跪倒，双手尚未放下，仍双目圆瞪，作吼叫状。
军营多年未见血，此刻却亲眼目睹一位营官当众伏诛，气氛之压，陡然重如天雷压顶，众兵士冷汗直流，脚底发虚。
许怀之蹲下身，翻动冯赟尸首，在其腰内摸出一物。
——一块雕纹细致的玉佩，纹饰奇异，与曹林腰间那一块相同。
他抬手呈上，刻意扬声，让全场兵士都听见：“将军，是南羌玉佩。”
全场兵士倒吸一口凉气。
——通敌者，藏身于三营中；谋乱者，竟是南羌余孽！
沈靖州挥了挥手，冯赟缓缓收刀。
只听大将军转身，环顾全营，再度开口：“尔等且记。军纪，非摆设。国事，非儿戏。冯赟聚众妄议、勾连外敌、扰乱军心，其罪当诛。今夜起，违纪者照此办。”
“你们若不服，明日正午，可自行报数，走出营门。”
“沈某不留。”
说完，他衣袂翻转，披雪而去，只余死一般的静寂。
那一夜，军营之中，再无喧哗。
北镇兵营的第二日，风依旧冷，天色未明。
可与往常不同的是，号角未响之前，营中竟已隐有整队之声。
昨日聚众之地，昨日尚且胡哄叫骂、酒气熏天，今早却是人影寥寥。冯赟的血迹虽已清扫，地面却仍隐留一丝暗红，似是故意不擦干净，让人时时心惊。
操场中央，列队者少有言语。各岗点兵时，无一人迟到漏报。就连素来最难管束的游骑斥候，也不敢再迟半刻归营。
一夜之间，整个兵营像是从浑浊酣睡中被一记重锤惊醒。