周琴神色复杂地看着陈三树，“你跟他们关系很好？”
“还行吧！都是同窗，低头不见抬头见，久了就成朋友了嘛！”陈三树大大咧咧地说。
周琴沉默片刻，终于叹了口气，“行吧，你要卖就卖，卖一卷我给你十文钱。前提是不能耽误学业，若是让我知道你为了做买卖荒废学业，明年开始我就不让你来学堂念书了。”
陈三树兴奋得跳了起来，陈四田也跟着笑了。
“我跟他们说您下次来看我们时会给他们送纸，到时候他们再付钱。他们担心到时候有变，还给我一两银子定金。”陈三树赶忙将银子恭敬地奉上。
周琴接过银子，嘴角微微抽动。她起身道：“好了，我先回去了。你们好好念书，算算日子，这次小考也快开始了。若是掉级我可是要收钱的，你们现在应该身无分文了吧！”
两个孩子顿时蔫了，赶忙捧起书册。
周琴回去后立即进山扯树皮，开始制作更多的宣纸。她心里盘算着，这可能是一门长久的买卖，得一次性多准备些。
忙碌中，时光飞逝。转眼到了八月，再过十日就是院试。往常这个时候关于院试的要求已经下来，可今年却杳无音讯。
孟守义从县里回来，刚进门就被孟老头和魏氏追问消息。
“县尉大人怎么说？”
孟守义眉头紧锁，“我根本就没见到县尉大人，连他身边的老苗都没露面。问了衙差，衙差都说不清楚。我又去了顾巧才的学堂，等了好久才等到那些读书人出来，问了之后他们也说不清楚，大家都在等府城的消息。”
孟老头失望极了，忍不住埋怨道：“你不是说那个老苗是你两肋插刀的好兄弟吗？怎么现在连面都见不到？”
“我哪知道？他家也没人！或许是出去办差了也说不定。”孟守义不耐烦地转身进屋。
苗氏体贴地端来一杯热水，“既然县衙那边没消息就再去客栈酒楼打听看看，说不定那些府城过来的行商能知道一点。事关咱儿子的前途，就指望你了！”
这话让孟守义舒展了眉头，“你放心，晚点我再去问问。实在不行咱陪孩子去一趟府城，无论如何都不能耽误了这次院试。”
他顿了顿，又问