他对跪在地上的红绸说：“我和夫人有事要说，你先下去吧！”
红绸赶快从地上爬起来，低着头一溜烟地走了。
曾氏顶着一张胖脸，娇滴滴问道：“表哥，你有事吗？”
叶炳本来就喜欢弱柳扶风的女子，现在看着胖成个圆球，一张脸挤成一张大饼一样，眼睛和鼻子都变形了的曾氏，心里无来由地想起了蓝氏，那个站在花树下，穿着粉色的衣裙，脸若桃花，眉若柳叶的女子。
他杵着头想：“她现在在干什么？有没有想起过我？我在她的心里还有没有位置？”
“表哥，你在想什么呢？莲儿在问你话呢。”
叶炳看着她的胖脸，问道：“你想说什么？”
曾氏说：“表哥，你刚才说，有事要跟我说。是什么事嘛。”
叶炳看着她，烦躁地说：“父亲说，让我和二弟分家，让二弟来掌叶家，让咱们分出去单过。”
本来装的一脸柔弱的曾氏，一下子跳起来说：“凭什么要让我们嫡长子搬出去，要搬出去也是他们庶出一门搬出去。”
叶炳听了冷哼一声：“因为你很能干，父亲说你再掌叶家的管家权，叶家要落败到以前的样子。”
曾氏听了尖着嗓子说：“你怎么不替我想想，我手里没有银钱，也没有铺子庄子之类有收益的资产，我哪里拿出钱来替你们填窟窿？”
“你不是经常给我说，咱们清贵人家最看重的就是身份吗？现在怎么变得和商贾之人一样，满心满眼的银钱，难道你也喜欢那黄白之物？”
“这个，表哥我错了，请你原谅莲儿吧，莲儿只有你了。”曾氏又拿出她的杀手锏。
在填饱肚子和精神需求方面，叶炳已经选择了前者，他说：“我已经答应了父亲的要求，从明天开始你派人收拾东西，以后安安稳稳地和我过日子，不然叶家容不下你了。”
曾氏什么时候受过如此的奇耻大辱，她颤抖着嘴唇说：“知道了，莲儿听表哥的话。”
叶炳在沁香院里待了一盏茶的功夫，然后毫不留恋地来到了红绸的住处，两人的屋子里灯光一直照到了天亮，水要了四次，第二天叶炳春光满面地上值去了。