孟母听着耳熟：“是老张家，他儿子也被派去堵河道了。”
孟南洲喃喃道：“看来是河道死了人，官府的人来报信的。”
孟母神色大喜，瞌睡来了送枕头，刚想说：程二顺死没死马上就知道了。
结果被矫健的程母，撞翻身体，转身一瞧，人已经冲到队伍前列。
程母在临近敲锣队伍前，踌躇不敢上前。
几个孩子里，她最担心的就是二儿子。
老头子和儿女们躲在鹿山，洪水淹不到他们，可二儿子不一样，他是实打实用身体抵抗洪灾去了。
为的什么，程家人都知道。
张家门前有具尸体，泡得面色清白，依稀可见从前的影子。
程母看到腿都软了。
“官、官爷……”程母挡在队伍前面，不进不退，张不了口，也闭不了嘴，像是被施了定身法术，耳畔盘绕着老张媳妇撕心裂肺的哭喊，她不敢问。
“劳烦官爷，程二顺在不在死者名单里。”
一道熟悉的女声打破僵局。
程母仿佛能听到自己转头时，脖根“咔滋咔滋”的声音，不远处立在台阶上的女人，神色平静，好像即将宣判生死的不是她的丈夫，而是个无关紧要的路人。
报信的官差，扫了眼名单：“程二顺……没有尸体。”
程母大大地松了口气，脸上的笑容没来得及展开，接下来的一句话差点要了她半条命。
“但他在失踪人员名单里，被洪水卷走了，生死未卜。”官差同情地看了程母一眼，“节哀啊大娘。”
被洪水卷走，还有生还的可能吗？
微乎其微了。
程母受不了刺激，往后一撅，要不是有赵氏扶着，整个人就躺在地上了。
“我的儿……我的二顺啊！”
程母以头抢地，哭得凄惨，让人动容。
张氏一看隔壁人家连尸首都没寻回来，她们家不是最惨的，悲伤之中不忘劝导几句，带着儿子尸体回家处置了。
官府的人拿出抚恤银子，斟酌着，最后走向在场唯一镇定的妇人面前：“这是二十两银子，官府下发的抚恤金，日后每年都能去府衙领取二两银