夜幕降临，乐陵城笼罩在一片压抑的寂静之中，唯有县衙内，灯火依旧亮着。
典韦领命而去，袁尚的亲兵们如同夜幕下的猎豹，迅速分散开来，无声地潜入乐陵城的阴影之中。他们都是跟随袁尚经历过幽州战场的精锐，身手矫健，行动隐秘，很快便如同石子投入水中，在乐陵城内激起层层涟漪，却又悄无声息。
张、王、赵三家，作为乐陵郡的土皇帝，其府邸自然是戒备森严。然而，这些看似固若金汤的防守，在袁尚的精兵面前，却如同纸糊一般脆弱。
精兵们凭借着过人的身手和丰富的经验，巧妙地避开明哨暗岗，如同幽灵般穿梭于三府之间，搜集着任何可能成为罪证的蛛丝马迹。
与此同时，三家豪强并非全然不知。他们扎根乐陵郡多年，耳目众多，很快便察觉到城中气氛的异样。
起初，他们还以为是寻常的盗匪作祟，并未放在心上。然而，随着时间的推移，府邸中下人来报，说是城中出现了一些生面孔，行踪诡秘，似乎在暗中打探着什么。
三家家主这才意识到事情可能不简单。尤其是当他们听到一些风言风语，隐约提及“冀州刺史”、“安平侯”等字眼时，更是如同惊弓之鸟，瞬间慌乱起来。
张家家主张横，一个身材矮胖，面色阴鸷的中年人，在书房内焦躁地踱步，肥胖的身躯挤压着华贵的丝绸长袍，额头渗出细密的汗珠。“怎么回事？消息确定了吗？真是冀州那位安平侯来了？”他声音尖锐，带着一丝难以掩饰的恐慌。
管家模样的老者弓着腰，小心翼翼地回禀道：“家主，消息八九不离十了。城中确实出现了一些陌生人，身手不凡，而且……而且他们打探的方向，似乎正是我们三家。”
张横闻言，脸色瞬间变得铁青，肥胖的脸颊肌肉抽搐了几下，低声咒骂道：“该死的！怎么会是他？他袁显甫不好好在邺城待着，跑到这穷乡僻壤来做什么？”
王家家主王猛，则显得相对冷静一些。他身材修长，面容白皙，一副文质彬彬的模样，但眼底却闪烁着精明的算计。“大哥莫慌，或许只是巧合。冀州刺史何等人物，岂会轻易驾临我们这小小的乐陵郡？”
赵家家主赵虎，却是个暴脾气