他蹲下身，视线与小桃齐平。少女的眼眶通红，睫毛上还挂着泪珠，却在与他目光相接的瞬间别过脸去，死死咬住下唇。
“到底怎么了？”周桐皱眉，指尖拂过她膝盖上沾的泥土——已经跪出两团深色痕迹，显然时辰不短。
小桃垂着头，刘海遮住了半张脸：“少爷别拉我。”声音闷闷的，带着鼻音，睫毛上挂着未干的泪珠，鼻尖通红，却倔强地抿着嘴，目光死死盯着地面的青砖缝。
他忽然想起今早临出门时，把她和徐巧关到一块儿上面没听就走了，还有早饭时陈嬷嬷看小桃时那意味深长的眼神，难不成陈嬷嬷已经发现什么了？
“到底怎么回事？”他柔声问道，“是你巧儿姐说了什么？还是嬷嬷……”
小桃猛地摇头，衣袖在掌心绞出褶皱：“不怪巧儿姐，是我自己要跪的” 话到一半突然哽住，小桃慌乱地用袖口擦脸，却把眼泪抹得更乱。
屋内传来“啪”的搁笔声。周桐抬头，透过半开的窗棂看见徐巧坐在书案前，面前堆着账册，手中的毛笔却悬在半空，墨汁滴在纸上晕开一片。她脸色发白，眼下泛着青影。
周桐大步进屋，带起一阵风。“巧儿，小桃跪了多久？”他伸手去握徐巧的指尖，触到一片冰凉。
徐巧抬头看着他，脸色也是苍白，“快三个时辰了，从下午陈嬷嬷把她叫到房间后，出来就一直跪着。”
周桐吃了一惊，说道：“这么久？！”
徐巧声音发颤，“我也想让她起来，可陈嬷嬷不让。”
她突然反握住周桐的手，“你快去找陈嬷嬷让小桃起来，她就算身子骨再好，也禁不住这样一直跪着啊。”
周桐冷静下来，将徐巧从座位上拉起来，温柔地抱在怀里，“我知道，我得先弄清事情原委，要不然怎么和陈嬷嬷说呢。”
徐巧的额头抵在他胸口，呼吸又急又乱：“我早上跟她说，以后都是大姑娘了，若想留在身边，便要守些规矩，……若她真心待你，我不拦着。”
她忽然咬住嘴唇，“小桃欢喜得直哭，说只求留在你身边，名分什么的都不要……后来我们就一起出门找柯然姐处理事务。
等回来吃完午饭聊天的时候，陈嬷嬷突然问早上怎么了，小桃