苏虎德站在村口，目送父亲离开，心头沉甸甸的。
他深吸一口气，转身唤来几个村里的壮丁。“分头去通知，让各家各户准备粮食。”他的声音有些沙哑，眼神不自觉地瞥向远处的军营，“记住，态度要和气些。”
壮丁们互相对视一眼，默默散去。苏虎德又叫住一个年轻小伙：“去把手艺好的婆子都请来，要给官兵做饭。”说着，他的目光掠过村中几户冒着炊烟的房子，眉头微皱。
陈玉梅正在屋里收拾东西，木地板发出细微的吱呀声。她将手中的竹弩放下，又把贴身的银子都收进箱子里，动作轻缓而谨慎。虽然暂时看起来没什么危险，但多年的经历让她学会了未雨绸缪。
“祖母，你在找什么？”苏明月揉着惺忪的睡眼走进来。
“没什么。”陈玉梅收起箱子，转身摸了摸孙女的头发，“饿了吧？我去给你——”
话未说完，院子里传来脚步声。苏长河的声音随之响起：“娘？”
陈玉梅应声走出去，看到苏长河站在院子里，神色焦虑。
“娘，虎德让你过去帮忙做饭。”苏长河搓着手，“来了不少官兵，要准备饭食。”
她点点头：“我知道了，这就去。”转身对苏明月说，“月月，祖母去帮忙了，你乖乖待在家里。”
苏明月抓住她的衣袖，小脸上写满担忧：“祖母，我担心你。那些官兵看起来好凶。”
“傻丫头。”陈玉梅笑着揉了揉她的脸蛋，“我就是去做饭，有什么好担心的。”嘴上这么说，心里却也泛起一丝不安。
来到村中心的空地，锅碗瓢盆已经摆了一地。平日里最爱说闲话的几个婆子，此刻都噤若寒蝉，只是默默地准备着食材。空气中弥漫着一种压抑的氛围。
“玉梅来了！”马婆子看到她，眼睛一亮，连忙凑过来，“可算把你盼来了。这些官爷的口味，咱们可拿捏不准。”
陈玉梅环视四周，发现来帮忙的都是上了年纪的婆子，就连平日手艺不错的张巧云也没在。她心下了然，这是苏虎德有意为之，年轻媳妇都被支开了。
“你们都打算准备些什么好吃的？先说说看。”她一边系