“别拽着我，娘，您都把我胳膊拽疼啦！”
清脆又带着几分娇嗔的声音，打破了夜的寂静。
两人走进亭中，说话的是个年约十五六岁的少女。
少女面容周正，眉眼灵动，一头乌发梳理得整整齐齐。
上头点缀着各式珠翠，通身打扮精致漂亮，可此刻她却嘟着嘴，满脸的不情愿。
“要不是我拽着你，你怕是胆子大得要直接冲撞陛下了！”
被少女唤作“娘”的，是一位浑身散发着贵气的妇人。
妇人眉头拧成了个疙瘩，眼神里满是责备，上上下下打量着少女，语气中带着恨铁不成钢的意味。
少女明显不服气，柳眉一挑，胸脯一挺，振振有词地回嘴：“娘，您难道不清楚我答应来参加今晚这场宴会的缘由？”
“我就是要当着陛下的面，把心里的想法说清楚！”
“我不想嫁进宫里，给陛下当妃子！”
声音清脆，却透着一股执拗。
妇人一听，脸色瞬间变得煞白，眼神里闪过一丝慌乱。
她警惕地扫视了一圈四周，确认四下无人，这才稍稍松了口气。
旋即，妇人凑近少女，压低声音，急切又严厉地斥责：“你这是在胡闹！”
“难不成想抗旨，把咱们全家都害死？如今朝堂有规矩，但凡在朝为官的大臣，只要女儿到了适龄年纪，就得送肖像进宫备选。”
“要是被陛下看中，那就得进宫服侍，这是旁人求都求不来的荣耀。”
“当初我苦口婆心劝你先订亲，寻个好人家安稳过日子，你偏不听。如今可好，你的肖像被陛下选中了。”
“就算心里有千万个不愿意，你这会子也得给我乖乖进宫。要是抗旨不遵，咱们满门都得跟着遭殃！”
闻言，少女眼眶泛红，声线带着哭腔：“娘，女儿当真不愿嫁。陛下年事已高，垂垂老矣，女儿……”
话犹未竟，妇人神色骤变，慌忙伸手捂住少女唇瓣，指尖都微微发颤：“我的小祖宗哟！”
“这可是戒备森严的皇宫，稍有不慎便会招来杀身之祸。你若再这般胡言乱语，咱们全家都得被你害死了！”