妇人缓了缓神，目光中满是疼惜与无奈，接着说道：“实在不行，我就豁出这张老脸，去求贤王殿下。”
“贤王向来心善，或许能念在往日情分上，出手相助。”
“可要是连贤王这条路都行不通，你便只能定下心，乖乖进宫去。往后在宫里，更要万事小心，莫要再惹出祸端。”
在妇人轻声细语的安慰下，少女肩头的颤抖渐渐平息，情绪慢慢稳定下来。
随后，两人沿着来时的路一步一步缓缓离去。
藏在廊柱后的姜冉轻咳一声，打破寂静：“她们走了。”
沧溟微微颔首，低低应了声“嗯”。
他松开环着姜冉的手，衣袂轻扬：“时辰也不早了，咱们也该回去了。”
姜冉本以为他们是要返回宴会之中，便下意识地抬脚，正要朝着灯火通明的大殿方向走去。
这时，一只修长有力的手稳稳按住了她的肩头。
姜冉回头，只见沧溟神色淡然：“我们回府。”
姜冉秀眉微蹙，眼中闪过一丝诧异，犹豫问道：“这……可以吗？”
毕竟宫宴尚未结束，贸然离场，恐生事端。
沧溟目光笃定，轻轻点了点头。
既然沧溟都这般说了，姜冉便不再过多顾虑，整理了一下裙摆，与他并肩朝着宫门走去。
路上，两人之间莫名弥漫着一股尴尬的氛围。
姜冉不时用余光打量沧溟，思索着说些什么来打破这份僵局。
终于，她率先开口：“陛下后宫佳丽如云，为何每年还要大费周章地选妃呢？”
其实，姜冉心里真正想问的远不止这些。
今晚宴会上那个小姑娘，不过十几岁，和自己年纪相仿。
而楚帝年近不惑，都能当那小姑娘的父亲了，况且后宫本就人丁兴旺，却还要逼她进宫为妃，实在令人费解。
但这番言论若是说出口，无疑是大逆不道。
沧溟目光深邃，沉默片刻后，缓缓说道：“不过是帝王权术罢了。”
姜冉愈发不解，正要追问，沧溟抬手示意：“先上马车。”
待两人登上马车，车夫扬鞭启程，沧溟这才继续解释道：“你以为孝贤皇后是如何香消玉殒的？”