沈太后站在寝殿里，伸手让旁边的宫女为她穿上祭祖大典的礼服，然后示意她们离开，转身问旁边站着的沈如乔。
沈如乔走上前，为太后整理着腰带，回道：“那天沈家的下人都看到了她和沈文轩躺在一张床上，再加上齐正阳向皇帝禀报了这件事，他们的奸情被传的沸沸扬扬，忠远伯府丢不起这个人，干脆顺水推舟和沈家议亲，准备祭祖大典后，就让谢云瑶嫁过去。”
太后冷笑一声：“你这表妹向来心高气傲，沈文轩那模样那资质，她能愿意吗？”
沈如乔垂眸道：“那自然是不愿的，她在家大哭大闹，最后被她爹打了一巴掌，说是她自己惹出来的丑事，现在名声尽毁怪得了谁。还说她如果不嫁，伯府就当没这个女儿，要把她扫地出门。最后谢云瑶没法子，只能妥协让家里去议亲。”
她顿了顿，小心地道：“可表妹派人来找过我，说想进宫找太后您求情，让您给她做主……”
“呵，这个成事不足的蠢货，她还有脸来求哀家！”
太后露出鄙夷神色，提高声音道：“哀家已经给她这么好的机会，抛下廉耻却连个男人都搞不定，这般无用之人，活该有此下场。能嫁给沈文轩已经算便宜了她，一个失败者，就算身败名裂被忠远伯府放弃，也根本不值得同情。”
沈如乔为太后整理礼服的手停下，眼眸动了动，终是没忍住问道：“太后心里，也是这么想我的吗？”
一旦失败，就成为随时可以抛下的弃子，无论落得如何下场，都不值得同情。
太后怔了怔，随即笑着道：“你和她怎么会一样，你是我亲手调教出来的，哪会像她那般愚蠢，设计不成，还被人给摆了一道。”
她见沈如乔依然垂眸不语，摸了摸她的头道：“小乔何时变得如此矫情，我是你的姑母，只要你乖乖听我的话，哀家自然会护着你。”
沈如乔压下眼中情绪，看着太后笑得乖巧道：“小乔明白的，刚才不过一时胡言，姑母莫要怪我。”
太后这才满意，看着铜镜道：“你觉得哀家这身祭典的礼服做的如何？”
沈如乔也端详着镜中之人道：“太后雍容矜贵，穿什么礼服都是好看的。”
太后看