曹观澜淡淡一笑，未置可否。
她走到桌旁，拿起那几页设计图，指尖在纸面上点了点，低声道：“眼下这台，只能算个开头。等它能稳稳抽水，再说别的。”
院内的工匠们仍在忙碌，火光映得他们的脸通红，汗水滴滴答答地落在地上。
蒸汽机的飞轮吱吱转着，节奏虽慢，却透着一股倔强的生命力。
在一番热火朝天的锻打锤烧之后，不多时，机器终于拼装完成，火种点燃，轰鸣声响起的刹那，三人乃至于这小小场地的几十号人都站得远远的，屏住了呼吸。
巨轮缓缓转动，齿轮咬合之间蒸汽吐出，滚滚热浪中，整个机器像是第一次张开眼的巨兽，发出沉沉的低吼。
宁时眼中浮现难以抑制的光：“它真的动了。”
谢灵伊也按捺不住兴奋：“我倒不介意再多掏点，让你们直接多造几台我看看——”
话未落，机器后方突然传出一声尖啸。
紧接着，一股滚烫蒸汽猛地从接缝处喷出，扑面而来。
宁时站的位置不巧，正是接缝处正对的方向，虽然已经站得颇远，但还是躲避不及，手肘处衣袖瞬间被灼湿一大片，皮肤泛起通红。
“阿时！”
曹观澜反应极快，一把将宁时往后一拽，指尖紧扣住她的腕子，力道不轻却带着几分克制。
另一手操起挡板遮住喷口，动作冷静而果决，蒸汽的嘶鸣在她身前被挡下，热浪却依然扑得她发丝微乱。
她转头看向宁时，近得能听见彼此的呼吸，眼神沉静却藏着一丝不易察觉的急切。
谢灵伊也快步冲上前，拉过宁时的另一只手查看伤口，手指轻轻按住她烫红的皮肤，触感滚烫，她的声音前所未有地紧绷：“烫到了没有？”
她的指尖在宁时手臂上轻碰，带着几分急切，平日里眉眼里的骄矜一扫而空，取代的是溢于言表的关心。
宁时甩了甩手，强作镇定：“我没事，没伤到要紧地方。”
她低头瞥了眼手臂，那片微红在白皙的皮肤上格外显眼，却故作轻松地笑了笑，试图缓和这突如其来的紧张氛围。
真的没啥事。
曹观澜松