宁时一愣，撞上她那双专注的眸子，心头一跳，点了点头，嘴上却轻声道：“知道了，曹姐姐。”
不多时之后，机器停下，余热还在咕噜作响。
蒸汽漏出的地方已经临时封住，工匠们围在外围，悄声议论，不敢上前。
谢灵伊紧皱眉头，仍然轻轻扯着宁时的袖子，只觉得对方的体温低得不像样，心头关心，语气难免带了两分紧张：“你的手臂红得不像样，你现在和我回去冷敷？而且说到底曹观澜这台破机器也没什么好看的。”
“没大碍。”
宁时低声回绝，眼神却还停留在那台沉寂下来的机器上，“是哪个部分泄压了？”
谢灵伊见宁时这会儿关注力是全然没落到自己身上，不免微微叹气：“行吧。”
“阀门螺栓撑裂。”曹观澜回头，看了她一眼，“原本用的是两段螺旋锁，但那批铁材不够韧，锻接时就有微裂。灌热之后受热不均，就撑开了。”
她一边说，一边蹲下身，捡起地上的一块残碎金属，指腹在裂口处轻轻摩挲：“铁不好。”
“不是你选的吗？”谢灵伊抬起眼。
“是我选的，但不是我想要的。”
曹观澜声音平静，仿佛只是陈述一个事实，“市场上的好铁难买，只能退一步，用本地炼出来的生铁、熟铁混成杂铁。但材料强度不够。”
“那就造。”宁时低声说，“你之前说的炼钢炉，不是已经画过草图了吗？”
曹观澜看她一眼，没立即回话，像是在掂量什么。
片刻后，她站起身，拍了拍手上的尘土：“我手上的方案，是仿冶春坊炒钢法改的，结合你提过的热风鼓风炉构想。但炉子还没成形，原料纯度又差，温度一高，铁里的杂质反倒让它脆化开裂。”
“你之前不是在测碳含量的反应法？”
“那只是处理的一环。根子在铁上。”她转头看向机器，“炉子我会慢慢造，但优质铁得另想办法，要么直接造高炉，要么从头找新矿脉。”
曹观澜声音平稳无波：“下个月试炉，若是顺利的话，年后可见成品。”