张德第一个抱拳：“督帅！我军连胜三场，士气正盛，不如趁势出城，杀他个片甲不留！”
“不可！”王广宇皱眉打断，“后金骑兵野战凶猛，我军虽有火器，但出城便失了城墙之利，恐中埋伏。”
厅内争论声渐起，苏怀玉始终抚着腰间金牌沉默不语，满堂将领的目光在主战与主守间来回游移。钱守庸扫视一圈，见众人僵持不下，正要开口，忽闻门外传来急促脚步声。
李师爷青衫翻飞，疾步而入时差点撞翻烛台：“东翁！学生有破敌良策！”
“李师爷且说！”钱守庸抬手示意众人安静。
“皇太极虽下战书，但不过是虚张声势！”李师爷抖开羊皮地图，目光扫过后金营地分布，“他前番折戟于我军火器，又深知宁远城防坚固。此番邀战，实则是料定我军惧于野战，定会据城死守。学生以为，正可反其道而行之！可遣三百骑兵，佯装从东门出击，做出偷袭城北后金大营的架势。以皇太极多疑的性子，哨探一旦传信，他必调大队骑兵拦截。待敌军主力东移，北门精锐即刻直扑皇太极的中军大帐！只要生擒皇太极，敌军必定军心大乱、土崩瓦解，届时不战自溃！”
苏怀玉突然跨步上前，铁指重重戳在墙上悬挂的宁远战役态势图后金营寨标记处：“李师爷只知其利，不知其害！”他的指尖顺着图上蜿蜒的壕沟线条移动，“皇太极营外深挖五尺壕沟，三层鹿角鹿砦犬牙交错，寨墙以夯土垒制，厚逾两丈。营内更排布百辆盾车，随时能结成移动防线！”
他猛地转身，目光如刀扫过众人：“我军现存骑兵不过六七百人，分出三百诱敌，真正能突袭中军的只剩三百余骑。这些骑兵多为侦查轻骑，皮甲薄脆，骑射、近战皆不及后金重骑兵。即便侥幸突破鹿砦，面对寨墙后的盾车阵与弓弩手，无异于飞蛾扑火！”
“若改派步兵，营寨距城五里。我军列阵行进至寨前，敌军早有防备。”苏怀玉的手掌狠狠拍在态势图寨墙标记上，“他们凭借寨墙拒守，箭矢、火铳、火炮