“好个钱守庸！”祖大寿的马鞭狠狠抽在地上，溅起阵阵尘土。“你坐拥坚城却见死不救，如今倒教训起本总兵来了？”他身后将士蠢蠢欲动，刀枪、弓弦响动声此起彼伏。
钱守庸突然举起尚方宝剑，寒光凛冽：“本督师代天子巡边！若敢擅动，军法处置！”对峙片刻，祖大寿猛地勒转马头，牙缝里挤出几个字：“好，钱守庸。你不让我进城，我就回锦州去。不过嘛，你守不住的地盘我就代劳了。来人呐，给我占了大凌河、小凌河、塔山诸堡！”立刻有三千步兵兵分为八队，潮水般涌向八座残垣断壁的军堡方向。
夕阳西下时，关宁铁骑的身影渐渐隐没在锦州方向的暮色中。钱守庸望着城头新换的军旗，听着百姓在城内前几天刚拆的废墟中捡拾瓦砾的声响，忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血滴，染红了官袍上的仙鹤补子。第二次宁远之战的硝烟虽散，辽东的暗潮，却愈发汹涌了。