“我只能赌……赌你们值得信任。”
莫寒与圣依诺喉头哽塞，半句质问卡在舌尖。砂绒却在绳索中剧烈挣扎，额角青筋暴起，耳尖因充血涨成深粉色——她指甲几乎抠进掌心，却在银辉开口时骤然僵住。
“那段时间里，地下城失踪了上百个拥有纯净精灵血脉的人。”
银辉声音低沉，指腹摩挲着星涡凝晶的棱面。
“他们的共同点是健康、未被污染的精灵血脉拥有者。我让家族调查后，和九漓手下的其他人联名上报，九漓也是第一时间出面施压，却被研究院的老家伙们无视。”
他喉结滚动：
“直到九漓使用地下城顶部伸出的魔导炮轰平第三实验室，那些人才打开地下囚笼——三百人进去，出来时只剩二十九具能喘气的尸体。”
砂绒的挣扎突然停止，瞳孔剧烈收缩。她想起一个月前，角斗场医务室的刺鼻药水味，想起某个总对她露出古怪微笑的灰袍研究员。曾经她只以为那是他们瞧不起精灵血脉，可此刻那些画面突然拼接成冰冷的真相，让她后颈泛起寒意。
银辉将崭新的手环塞进莫寒掌心，在他愣神时按下屏障解除键。麻绳刚松开，砂绒的拳头已带着破风声响砸中他面门。
银辉撞在石壁上的闷响让砂绒指尖发抖，他滑落在地时咳出的血沫染红了领口，却仍抬头望着满脸愤怒的砂绒，笑中带苦：
“这是还你的。”
他用袖口擦去血迹，星芒纹路在眼周若隐若现：
“信也好，恨也罢——至少你现在还活着，在我看来，我无愧我们的友谊。”
莫寒握紧手环，看见砂绒的指尖在发抖——那只曾挥向敌人咽喉的拳头，此刻正不受控地颤抖，像片在暴雨中挣扎的树叶。