船身猛然倾斜，紫鹃扑倒在樟木箱前。箱盖震开的刹那，二十年前的海防布阵图哗啦啦散落，每张图纸背面都用蝇头小楷记着寒铁交易明细。黛玉拾起最旧的那张，发现\"林如海印\"的朱砂竟晕染出双影——分明是有人趁印泥未干时偷盖的副印。
\"姑娘看这墨色！\"紫鹃将铜灯凑近账册。某行\"付倭商白银八千两\"的字迹突然变色，遇热显现出\"甄世兄亲取\"五个朱红小字。黛玉猛然想起父亲书房那方歙砚，砚底暗刻的\"甄\"字，与此刻账册上的笔锋如出一辙。
舱外忽然传来铁链拖曳声。宝玉执剑挑开舷窗油布，只见船老大正将寒铁引系上绳索往江底沉。每块铁锭錾刻的\"丙戌\"字样在雨中泛着血光，绳索打的竟是贾府祭祖时专用的往生结。黛玉瞳孔骤缩——三年前清查库房时，这结法还是她亲手从祭器上解开的。
\"留神！\"
紫鹃的惊呼声中，某本日志突然自燃。黛玉急将茶盏泼去，水流却在羊皮纸上汇成奇异纹路——正是探春远嫁海疆前夜，用蔷薇硝在窗纱上画过的九黎图腾。火苗舔舐处，\"长女祭炉\"四字化作青烟，在舱顶凝成双鱼戏珠的图案。
暴雨忽歇，月光刺破云层照进船舱。黛玉发现那些散落的日志在月华下自动排序，封皮烙铁印连成北斗七星状。紫鹃颤声数道：\"天枢位正是老爷故宅\"话音未落，船底传来闷响，二十口铸铁箱自暗舱升起，每口都锁着倭国神社常见的稚儿铃。
宝玉用匕首撬开首箱，整箱盐引竟用百衲衣料包裹。黛玉认出其中一片杏子红绫，正是胞姐周岁时抓周用的襁褓残片。盐引朱印下的暗纹在月光中浮动，渐渐拼出半阙《葬花词》——\"三月香巢已垒成，梁间燕子太无情\"的笔迹，分明是妙玉的手书。
江风忽送来焦苦味，黛玉循声推开尾舱暗门。三百支未燃尽的线香插在沙盘上，香灰勾勒出东海诸岛轮廓。香案供着的青铜鼎内，半截缠丝金钏与倭国神符相缠——正是探春出嫁时戴的缠臂金，钏内暗刻的\"莫失莫