朕要知道这些火枪究竟是如何从工坊流入贼人之手！\"
话音未落，弘历突然提高声调：\"张廷玉听令！\"
张廷玉闻声浑身一震。
\"传朕旨意，京城即刻戒严，任何人敢私自出城，一律以通敌论处！\"
\"臣遵旨！\"张廷玉声音铿锵有力。
随着一道道命令发出，大清特勤局、国安局等强力部门即刻行动起来。
陈霄率领国安局的密探们如鬼魅般穿梭于街巷，他们手持盖着朱砂大印的缉捕令，迅速控制了涉嫌泄密的宫女太监，同时踹开一间间可疑的店铺与宅邸。
暗巷深处，数名已经更换衣着的刺客正试图翻越墙头，却被屋顶埋伏的国安局密探一箭射穿脚踝。
其中一人拼死掷出淬毒飞镖，却被陈霄挥剑斩断，锋利的剑锋顺势划开刺客面罩：\"说！还有多少同党？火枪从何而来？\"
那人咬碎口中毒药，陈霄却早有防备，捏住他的下颌强行灌入解药。
烙铁的红光在夜色中明灭，凄厉的惨叫撕破夜幕，惊得更夫攥紧梆子躲进街角。
庄亲王允禄带着工部官吏直扑威远、镇国两家火枪公司，在威远公司搜查时，一名工匠跪地举报最近公司一处地方有异常，众人在工匠带领下，顺利发现一处地下密室。
密室里整齐摆放着数百支火枪，枪身没有任何标记，却与御案上的火枪样式一致。这些未登记的军械来历不明，显然属于违禁私造。
戌时三刻，陈霄拖着血肉模糊的刺客闯入乾清宫，那人浑身布满烙铁与鞭痕，却仍狂笑不止：\"鄂尔奇大人说了，留辫是祖宗规矩！你们这群数典忘祖的\"话未说完便被陈霄踹断肋骨。
弘历攥紧御案边缘，指节因用力而泛白，眼中满是不可置信，声音发颤：\"鄂尔奇？怎会是他\"
这位老臣近来年来不仅对新政大力支持，更是在中华日报推广、新式火枪、火炮、水泥研制中立下赫赫功劳。
弘历早有预感，此次刺杀背后定有朝中势力作祟，鄂尔泰结党营私的传闻、弘皙王府近来频繁的异动，还有满族老臣们对新政日益强烈的抵触，都让他将怀疑的目光投向这些人。