\"传朕旨意！即刻将鄂尔奇押解至乾清宫！朕要亲自审问！\"弘历猛地挥袖，烛台轰然倒地，火苗在青砖上窜起。
半个时辰后，鄂尔奇拖着铁链步入殿中，这位昔日意气风发的大臣此刻蓬头垢面，官服沾满泥污，却仍昂首挺胸，眼中带着执拗。
“为何如此？”弘历质问，目光冷峻。
\"陛下，自太祖以十三副遗甲起兵，辫发就是满人象征，如今推行剪辫，满人与汉人何异？\"
鄂尔奇剧烈咳嗽，嘴角溢出鲜血。
弘历冷声道：\"借口！不过是想借旧俗反对新政罢了！\"
\"剪辫子也算新政？\"鄂尔奇突然大笑，锁链哗啦作响，\"陛下可知盛京祖陵守将上书，说龙脉地气因剪辫之事黯淡？
钦天监私下推演，也说此举犯了风水大忌！更别提民间流言——\"鄂尔奇突然压低声音，\"有人说陛下并非先帝血脉，所以才急于割裂满洲根本！\"
乾清宫陷入死寂。弘历死死盯着这个曾经的肱骨之臣，手背上青筋暴起。
鄂尔奇却愈发激动：\"新政推行以来，满臣地位渐弱，汉人官员借机把持要职。
如今连辫发这最后的象征也要抹去，陛下是想让满人彻底消失吗？\"
鄂尔奇突然跪伏在地，额头重重磕在青砖上，\"臣冒死谏言，请陛下收回剪辫令，严惩汉臣中的激进派，方能平息这场风波！\"
\"够了！\"弘历突然拍案而起，震得案上奏折纷飞，\"当年太宗皇帝重用汉臣范文程，世祖皇帝迁都北京，哪一次不是大破成规？
若固守旧俗，何来今日之天下？\"
弘历大步逼近鄂尔奇，龙袍带起的风掀动阶下灰烬，“朕推行新政，减税赋、兴实业、办新学，哪一件不是为百姓谋福祉？
剪辫不过是顺应时势之举，竟成了你弑君的借口？\"弘历的声音在空旷的大殿中回荡。
鄂尔奇脸色涨红，还想反驳，弘历却已转身走向龙椅，背影带着不容置疑的威严：\"即刻！将鄂尔奇拖出去斩首。\"