帐内气氛一时凝滞无言。谢必安缓缓落座，摘下头盔，捻起案几上的一杯热茶，却并未饮，只任那腾腾热气在指间袅袅升起。他的目光落在主位下首，一名须发皆白、神情沉稳的老者身上。
此人正是谢必安倚重多年、素有“宿谋老狐”之称的军师——诸葛长明。
“先生。”谢必安终于开口，声音低沉，“你看这武阳如何？”
诸葛长明闻言，眼中闪过一丝深意。他手指拈须，沉吟片刻，方才缓缓说道：“主公可还记得旧年那桓腾？”
“当然记得。”谢必安眉头微皱，“那是个锐不可当的疯子，年纪轻轻便敢破郡据地，结果如何？死于贪功冒进，尸骨未寒便被同僚争地分兵。”
“不错。”诸葛长明点头，“而今这武阳，年不过弱冠，却胆气过人、谋定而动，方才那番言语，声色不乱、眼神不虚，谈起傅恒时更有血仇加身之势，不似虚张声势。”
谢必安“哼”了一声，将茶盏重重放下，溅出几滴茶水，“那不过是演给咱们看的罢了。小子年纪虽轻，演技却也不错。”
“主公。”诸葛长明直视谢必安，声音低沉中透出一丝郑重，“我观此人，非池中之物。其眉宇之间英气外露，行坐之间，锋芒若隐若现，气机内敛，沉而不发，正是‘暗龙潜渊’之姿。”
谢必安眉毛一挑，似是被逗乐了，“暗龙潜渊？你这是在说……他有帝王之相？”
“正是。”诸葛长明毫不讳言。
“哈哈哈哈——”谢必安放声大笑，声音中带着讥讽，“诸葛先生，你是不是真的年纪大了？连这种少年英雄也能看成天命之子？”
他端起茶盏，一饮而尽，然后盯着诸葛长明，“你我征战多年，多少天纵英才你我没见过？那齐越，当年十八岁便率兵十万破南岭，后来呢？被亲信毒死。那李建侯，一刀破城，五日平乱，结果一朝昏庸，兵败如山倒。”
谢必安的眼中带着几分不屑，“这武阳再如何英雄，终究年纪太轻，能成几事？不过是我手中一柄刀罢了。锋利便使，不利便弃。先生多虑了。”
诸葛长明沉默许久，望着帐外夜色渐浓，火光斜照。他拱手缓缓道：