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次日清晨，晨曦初照，天边泛出鱼肚白。
三千名俘虏，被整齐列队于中军营场。他们多是昨夜战败之将，身披破甲，神情或怨、或惧、或迷惘。
武阳穿一袭青铜战甲，腰佩龙纹剑，缓步走上高台，眼神沉稳、气势如山。
他望着台下，缓缓开口，声音不高，却穿透清晨雾气，字字铿锵：“你们，是潘峰、傅恒麾下败兵。有人会说你们是废物、是叛徒，是乌合之众。”
“但我不这样看。”武阳顿了顿，语气陡然沉重：“我知道，你们之中不少人是被逼参军，被迫为伍。你们未必愿为傅恒、潘峰那等荒淫无道之人效力。你们心中也有正义，也有怜悯，也曾恨过那些劫掠百姓的命令！”
他目光如刀，一一扫过众人：“今日，我武阳给你们一个机会——从今日起，愿意随我靖乱平叛，守护百姓者，留。愿意离去者，我不强留，我亲自发还盘缠干粮，你们走你们的路。”
“但！留下的，从此必须严守军规，违令者——斩！”
他拔出战剑，寒光一闪，斩落脚下一块青砖，语气坚定如山：“留下者，我视为兄弟；离去者，我亦不追，不辱不逼。”
台下一片寂静，仿佛所有人都被这番话击中心底。忽然，一人跪地高呼：“我李长风，愿随主公靖乱平叛，绝不再为奸贼卖命！”
接着，第二人、第三人接连跪地，声声如雷：“我愿留——誓死效忠靖乱军！”
“主公有大义，我等岂敢不归！”不足半个时辰，两千六百余人相继跪下，愿投靖乱军麾下。
武阳挥手：“起。”随后，令兵卒将这些人重新编入军队。
至于其余四百余人，武阳也未动怒。他命人发下干粮、银两，亲自送出营门。
那四百人之中，有人离去时频频回头，有人眼眶泛红，更有一老兵朝武阳一拱手，肃声道：“若有一日主公入大潘，我必归来效命！”
武阳负手而立，未语，只是微微颔首。
他知道，这一日，靖乱军不只是打赢了一场仗，更赢得了这些俘虏的信任。