\"凌大人！\"总兵杨延昭盔甲上结着血冰，将一具鞑靼斥候的尸首掼在垛口，\"俘虏临死前吐露，敌营中有汉人教他们破城之法。\"他掰开尸体紧握的拳头，掌心赫然是用苏州澄心堂纸写的《九边火器布防图》，纸角还钤着兵部勘合印。
林清芷蹲身以银簪挑开尸体耳后皮肤，露出靛青刺青：\"是晋商常家的私兵标记。\"她突然扯开尸体皮袄夹层，抖落出半截焦黑的信香，\"辽东军特供的狼烟引信——上月宣府军械库失窃的三十箱，原来走的是这条道。\"
远处地平线腾起滚滚烟尘。凌风眯眼望着烟柱走向，突然夺过令旗猛挥三下：\"所有火炮撤下城墙！杨总兵，带你的人把粮仓的陈米搬到西瓮城，立刻！\"
\"敌军压境还要搬粮？\"杨延昭虎目圆睁。
\"看烟迹走向。\"凌风剑鞘点向烟柱末端被风吹散的弧度，\"西北风骤转东南，这是要火攻！鞑子骑兵必携硫磺硝石，但他们的火器射程超不过两百步——\"他猛然踹开女墙边堆放的药桶，\"可若有人提前在城墙夹层埋了引火物……\"
话音未落，城墙根传来爆裂声。青砖缝隙里突然窜出火蛇，顺着泼过桐油的麻绳急速蔓延。林清芷疾退三步，广袖扫过灼热的墙砖，沾上的灰烬在指尖捻出晶粒：\"是长芦盐场的提纯硝石！有人混在筑城民夫里动了手脚！\"
杨延昭怒吼着带人扑火，却见凌风纵身跃下城墙。钩索钉入冰岩的脆响混在风嚎中，玄色大氅如鹰隼掠过正在燃烧的藏兵洞。洞内三十架新式佛郎机炮的炮管已烧得通红，他却径直冲向角落的青铜水龙——这是工部特制的防火机关，本该储满雪水的水箱此刻竟空空如也！
\"林姑娘！\"凌风的喊声穿透浓烟。城头的林清芷会意，反手抽出三支鸣镝射向关内。埋伏在驿站马厩的锦衣卫应声而动，二十匹战马拖着注满水的皮囊冲进火场。凌风挥剑斩断皮囊束绳，激流