三月初六这天，太太让公子带着仆人，陪着老爷进了城。考试期间，太太按照日子安排家人接送，准备酒饭和吃食。公子也时常来请安问候，这些琐事就不一一细说了。
三场考试结束，安老爷一出考场，没有回家，直接从考场门口坐车回了庄园。太太和公子迎上来，问安问好，准备酒饭，还打听了考场里的情况。吃完饭，公子收拾笔砚时，想在卷袋里找三场考试的文章草稿。找了半天都没找到，便来问安老爷：“文章稿子放哪儿了？我把头场的诗文抄出来，好给亲友们看。”安老爷说：“三场的稿子我都没留，这些事我实在做腻了。就算有人要看，也就是画几个密圈，写几句套话，说什么‘这次肯定能中’。可到了放榜，还不是老样子，没什么意思，所以今年我就没留稿子。不用抄给别人看，你也别看了。我一出考场，就当自己已经中了。”说完，安老爷拈着胡须笑了起来。公子没办法，只好作罢。
时光飞逝，转眼到了四月。放榜前一天晚上，太太准备了几样果子酒菜，想陪着老爷等榜，盼着能听到高中的喜讯。
安老爷坐下后，笑着说：“我知道，这是等着放榜呢。跟你们说，外头都以为明天才放榜，其实考场里今天上午就开始拆密封、填榜了。规矩是拆一个名字，唱一个名字，填一个名字。有些想赚外快的人，会从门缝里把消息传出来，外头报喜的接到信就分头去报。现在都这时候了还没动静，估计早就报完了，不用等了。既然准备了吃的，我就痛痛快快吃个饱，然后睡觉去。”说完，安老爷喝了几杯闷酒，又聊了会儿天，真就倒头大睡起来。
可太太、公子还有家里的仆人都不肯睡，一直眼巴巴地盼着。等到快天亮了，还没等到消息，大家也觉得没希望了，又累又困，没了兴致，只好准备去睡觉。上房刚关上房门，突然听见大门被敲得震天响，一群人高声喊道：“头二三报，报安老爷中了第三名进士！”
各位可能要问，安老爷中了这么高的名次，为什么现在才来报喜？原来填榜有