安老爷见了，问道：“太太，你这么早收拾这些东西做什么？”安太太回答：“离三月考试没多少日子了，拿出来检查检查，该洗的洗、该缝的缝、该添置的添置，早点准备好，省得临考时手忙脚乱。”
安老爷拈着几缕胡须，面带笑意对太太说道：“太太，你还盼着我去参加会试？你算算，我从二十岁中举，到如今快五十岁，整整考了三十年，头发都考白了。真是‘功名有福，文字无缘’，也别再做这痴心妄想了。况且咱们如今有了玉格这孩子，看他模样将来能成器，倒不如把我这点精力，都用在培养他身上，这才是正理。太太，你说是不是？”
话还没等太太接腔，一旁正整理考具的公子，规规矩矩、不紧不慢地说道：“父亲这话还得再斟酌。论起父亲的品行学问，别说是中个进士，就是进翰林院，坐到内阁大堂，也绝非难事。只是功名这件事，什么时候到来自有定数，该吃的苦也得吃。就算父亲对功名无意，也该把这进士考中，才算完成读书人的一件大事。”
安老爷听了，笑着说：“小孩子家懂什么！”这时太太也在一旁帮腔：“老爷，玉格说得在理，我也是这么想的。这些话我心里也有，就是说不出来这么文雅。老爷就听他的，打起精神去考。管他结果如何，中了自然是好；就算没中，就当再辛苦一回，反正也不是没尝过落榜的滋味！”
各位有所不知，通过科举获取功名，和其他途径完全不同。这是天下读书人比拼学问、展现才能的较量，古往今来，不知道困住了多少英雄，也埋没了多少有学识的人。所以这些人宁愿考到年老，考不中就绝不死心。安老爷用了半生心血，难道真的甘心半途而废？不过是看到这些考具，一时发发牢骚罢了。
听到小小年纪的公子说出这番有见地的话，安老爷心里暗暗高兴，但又怕孩子太过兴奋，只能笑着说是“小孩子话”。再加上太太也在一旁劝说，他不禁来了兴致，说道：“既然你们娘儿俩都这么说，反正在家闲着也是闲着，那就再去考一回！”
转眼到了三月初，太太把老爷考试要用的衣帽、铺盖、吃食等物收拾得妥妥当当，公子也忙着挑选笔墨，清洗砚台，包好草稿纸。一切准备就绪，安老爷坐着车进了城。他没有