安老爷的夫人佟氏，出身汉军世家，是一位知书达理的闺秀。她性情贤淑，相貌端庄，不仅女红出众，操持家务、应酬往来也十分能干，是安老爷的贤内助。只是安老爷家人口单薄，夫妻二人多年求子无果，此前生下的几个孩子都不幸夭折。直到佟氏三十多岁，才生下一个儿子。
这个孩子生得天庭饱满，地格方圆，聪明伶俐，粉雕玉琢般可爱，安老爷夫妇对他疼爱有加。因孩子皮肤白净，便给他取了个乳名叫玉格，单名骥，表字千里，别号龙媒，寓意着期望他将来能像天马行空、云龙腾飞一般，前程远大。孩子小时候顺利度过了各种难关，五岁时，安老爷就开始教他认字、描红。十三岁时，已读完《四书》《五经》，开始学习写文章、作诗，且都有模有样。安老爷见儿子如此聪慧，心中十分欣慰。
两年后，恰逢科举考试，安老爷便为儿子报名。接着在院考中，儿子竟考中了本旗的第一名。安老爷夫妇欣喜若狂，连日忙着让儿子去拜谢老师，与同榜考生相聚，还举行了夸官拜客的仪式。等这些事情忙完，儿子便专心致志地投入到科举课业的学习中。
此时，公子已渐渐长大，出落得眉清目秀，温文尔雅。由于从小养尊处优，身边始终有乳母丫鬟伺候。安老爷夫妇管教严格，不仅不让他随意去戏馆、饭庄，就连东西两庙也不许他乱跑，甚至自家大门都很少让他无故外出张望。偶尔去亲戚家串门，也必定有嬷嬷爹、嬷嬷妈前后跟着。在这样的环境下，公子性格十分腼腆，听到不懂的闲话会一脸茫然；看到举止粗俗、言语鲁莽的人，便心生反感，觉得对方没出息；哪怕见到陌生女子，也会脸红害羞，比女孩子还要矜持。
安老爷家的家境，虽比不上祖辈时的富裕，但祖上留下了几处房产和田庄，还有一些仆役。尽管安老爷不擅长理财管家，但好在有安太太操持，一家人倒也能安稳度日。安老爷家的老宅位于后门东不压桥，原是祖上蒙恩赏赐的府邸，里里外外有百十间屋子。到了安老爷的父亲那一代，因老人晚年喜欢清静