闲话少叙。邓九公收拾完毕出门，十三妹便和褚大娘子轻手轻脚地走到前厅窗后，竖起耳朵偷听，还用簪子在窗纸上扎了两个小孔，凑过去张望。只见屋里坐着一位男子，面容端正清奇，脸型瘦长，不胖不瘦，胡须稀疏，微微泛白。他穿着一身出行的衣服，头上戴着金顶，桌上放着一个蓝毡帽罩子，背上背着的，正是她那张砑金镂银、铜胎铁背，能射二百步开外的弹弓。十三妹心里暗自思量：“这人气质不凡，绝不是普通下人。”
正想着，就见褚一官指着邓九公，向那人介绍道：“这是我们家亲戚邓九太爷。”那人赶忙起身，弯腰行礼：“在下有礼了！”邓九公也拱手回礼。宾主落座后，长工端上茶水。
邓九公率先发问：“听足下说姓尹，不知尊名是什么？府上何处？既然大驾光临，为何不先到寒舍，却直接寻到这里？又是如何得知我在此处的？”那人面带微笑，不紧不慢地答道：“在下姓尹，名其明，北京大兴人，与在旗的安学海安二爷是至交好友。他被派往南河任职，我便一同前往淮安，帮他处理些文书事务。”听到这里，邓九公客气地称呼了一声：“原来是尹先生！”
尹其明连忙谦逊道：“不敢当。”接着说道：“如今受我家老东家安二爷和少东家安骥所托，让我将这张弹弓送到九公的府上。先找到褚一爷，再请他引荐，面见九公，交还弹弓，取回一块砚台，还要向九公打听一位十三妹姑娘的住处，前去拜访。我到二十八棵柳树的庄子一问，说褚一爷搬到东庄了，九公您也不在，也不知何时回来。追到东庄，褚一爷又出门了。问庄客，只说有事外出，不知去向，又因家中无人，不便留客，我只好在对门的野茶馆等着。正巧看到路边两个放羊的孩子踢球，一个输了钱不肯给，两人吵得不可开交。我闲着无事，便上前劝架，还给了他们几文钱，顺便聊了几句。问起羊是谁家的，他们指着庄门说‘是褚家庄的’。我又问褚一爷去了哪里，他们说‘跟着西庄的邓老爷子进山，到石家去了’。我一想，这不正好打听到二位的下落了？于是我便