邓九公抱歉道：“原来先生已经去过我两处住所，真是失迎！弹弓和砚台的事，您说得都对。只是砚台眼下不在我身边，收在别处。今日既然相见，您先把弓留下。这两天我事务缠身，回不了家，您就在东庄住两天，等我忙完，一起去二十八棵红柳树取砚台，当面交割，保证万无一失。那位姑娘的住处，您也不必打听寻找，就算找到了，她也轻易不见外人。有什么话，告诉我也是一样。”
尹其明听了，沉思片刻，说道：“这可不行。我家老少东家托付时，明确说凭弓取砚，凭砚付弓。如今砚台没拿到，这弓我怎能先交出去？”邓九公哈哈笑道：“先生，虽说你我初次相识，但您随便打听打听，邓某在这一带也算是有点小名气。我这把年纪了，难道还会贪图您这张弹弓不成？”尹其明认真解释道：“九公误会了。我家东人常跟我说起这张弹弓，是方才提到的十三妹姑娘的东西。这位姑娘大孝大义、至仁至勇，曾用这张弹弓救过他们全家性命。因此，东人专门设了长生禄位牌，早晚礼拜、焚香供养，这张弹弓就供在牌位前，看得比什么都珍贵。正因把我当成最信任的朋友，才放心托付此事。所谓‘士为知己者用’，我自然要格外小心。而且，我和东人一路北来，在大道上分手时约定，今日他护送家眷到茌平悦来老店住下等我。我从桐口岔路赶来办事，今晚还得赶回店里相见。要是我在这儿住两天，让他多花些店钱、车钱还是小事，只怕他父子俩焦急盼望，觉得我做事不靠谱。既然砚台不在，我倒有个主意：我先告辞，赶回店里说明情况。我们就在悦来店等着，等九公忙完，我再到二十八棵红柳树庄上，当面交割这两件东西，这叫‘一手托两家，耽迟不耽错’。至于十三妹姑娘的住处，还望九公告知。”说完，他拿起帽罩子，一副急着要走的样子。
躲在窗外的十三妹见状，心里着急起来。您道她为何着急？前文说