王村长头都大了，使劲敲了敲烟袋锅：“都别吵了！既然公证过，就按法律来。
国华，你再闹下去没好处；建国，你也别硬撑着，要不……”
“没什么要不！”
王建国梗着脖子打断，“我辛辛苦苦练了半个月笔试，手都写起了茧子，凭啥把名额让出去？大不了以后不跟某些人来往！”
这话明里暗里戳着李国华，气得他脸色铁青，却又说不出反驳的话。
当晚，月光像一层薄霜铺在晒谷场上。
李国华蹲在草垛旁，听着远处狗吠，越想越咽不下这口气。
他摸出藏在裤兜里的烟卷，狠吸一口——既然软的不行，那就来硬的。
反正村里没监控，只要把“送礼”的谣言坐实，王建国就算有十个名额也得被唾沫星子淹死。
第二天一早，“王建国给饲料厂主任送了两斤腊肉”的消息就传遍了全村。
正在井台打水的王建国老婆听见这话，水桶“咣当”掉进井里，溅起的水花湿了半条裤腿。
她跌跌撞撞跑回家，扯着嗓子喊：“建国，大事不好了！李国华那挨千刀的，到处说你……”
王建国正在糊窗户纸，手里的面糊刷“啪”地掉在地上。
他盯着老婆煞白的脸，突然想起去年冬天，李国华来借粮时卑躬屈膝的样子。
拳头攥得“咯咯”响，他转身就往村长家跑，鞋底子在青石板路上敲出急促的鼓点。
“村长，你得给我做主啊！”
王建国撞开院门，惊飞了树上的画眉鸟，
“李国华到处造谣，说我送礼走后门，这是要毁我家清白啊！现在全村人看我的眼神都不对了，我老婆去井台打水，都有人在背后指指点点……”
他越说越激动，喉咙里像塞了团浸水的棉花。
王村长坐在门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟。
烟锅里的火星明灭间，他看着王建国额头上的汗珠，想起这小子小时候帮自己家收过玉米。
沉默半晌，他碾灭烟头：“你先回