苍老的手指抚过桌面的裂纹，突然抬手摘下那张狰狞的面具。
日光倾泻而下，照着他沟壑纵横的面庞——右脸从额角到下颌布满蜈蚣般的疤痕，左眼更是空洞无神，唯有残存的右眼闪烁着幽绿的精光。
他端起石桌上的青瓷茶盏，热气氤氲中，苍老的喉结上下滚动。茶香混着血腥气在齿间散开，袁天罡望着北方，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。
夜幕如墨，藏兵谷的琉璃瓦在月光下泛着冷芒，唯有石桌上的烛火在山风中摇曳不定。
袁天罡静坐了整日，狰狞的面具在光影中忽明忽暗，斑驳的疤痕宛如盘踞的毒蛇，随着他转动茶盏的动作蜿蜒蠕动。茶凉了又续，续了又凉，直到石阶上传来轻响。
朱允熥步伐沉稳，却在距石桌三步外骤然顿住。白日里交手留下的内伤虽已调息，但右肩仍隐隐作痛。
他望着袁天罡扭曲如枯枝的手背，忽然想起幼时偷学武艺时，那双同样枯瘦的手曾将他从假山后拎出来。
"坐！"袁天罡头也不抬，枯槁的手指点了点对面石凳。
青瓷茶盏被推过桌面，热气蒸腾间，倒映出两人截然不同的面容：一个恐怖狰狞，一个剑眉星目。
朱允熥执盏的手微微发颤。滚烫的茶水入喉，却驱散不了心底的寒意。
他听见袁天罡沙哑的嗓音裹着茶香飘来："想当年本帅第一次见到吴王殿下时，你还是副胆怯的模样，在我教皇太孙练功时，躲在假山后面握紧拳头偷学……不知不觉，竟然也可以独当一面了，你们朱家人果然没有让本帅失望。"
回忆如潮水般涌来。那年他岁，蜷缩在潮湿的假山洞里，看着袁天罡教朱允炆舞剑。
月光穿透石缝，将袁天罡的影子拉得很长，笼罩在他颤抖的小身板上。如今想来，那道影子何尝不是从那时起，就开始在他生命里投下阴影？
"如果没有大帅和二叔，允熥绝对没有今天的成就！"朱允熥猛地跪地，额头触到冰凉的石板。他听见自己心跳如擂鼓，震得耳膜生疼。
袁天罡缓缓起身，袍角扫过朱允熥的发顶。老人的脚步声在寂静的山谷中回响，每一步都像是踩在朱允熥的