正当林羽全神贯注地查看验尸格目之时，无意间瞥见狄仁杰的衣袖中似乎有什么东西若隐若现。仔细一看，原来是半截残破不全的《水经注》书卷露了出来。而且，那卷角处还精心绘制着一幅嵩山页岩的剖面图。刹那间，林羽脑海中灵光一闪，突然间回想起自己曾经在《唐六典》这部典籍当中读到过有关花税的详细记载：“洛阳之地所产之牡丹，堪称天下一绝，艳压群芳。而由此征收的花税更是占据了整个畿辅地区每年税收收入的整整三成之多啊！”
\"狄大人可知，\" 林羽将验尸格目还给狄仁杰，\"魏国夫人今日晨起咳血，咳出的痰中带着这种菱形花粉。\" 他指着放大镜下的颗粒，\"我怀疑，这是嵩山硫铁矿与洛河腐殖土共同催生的变异物种。\"
狄仁杰的瞳孔骤然收缩成针尖大小，仿佛被一道无形的闪电击中。只见他以迅雷不及掩耳之势从宽大的衣袖中掏出了那本残破不堪、泛黄发旧的《水经注》残卷。残卷之上，一行行密密麻麻的文字之间，用鲜艳如血的朱砂醒目地标注着一段神秘话语：“嵩山之阴，有硫铁之矿，遇水则发异香。”
正当此时，一直沉默不语的李昭德突然开口插话道：“两位大人，刚刚得到消息，武后紧急召见我们，据说此次召见乃是因为她想要亲自赶赴上林苑去观赏那些娇艳欲滴的鲜花。”
话说那上林苑内的牡丹花圃之中，各色牡丹争奇斗艳，美不胜收。而在这片花海中央，武后端庄威严地站立于一座高高的观花台上。她身披一袭明晃晃的黄色翟纹袆衣，那衣服上精美的刺绣和华丽的图案在阳光照耀下闪烁着耀眼光芒。在武后的周围，紧紧簇拥着十六名低眉顺眼、毕恭毕敬的宦官，