小王子扎着马步，白嫩的手指刚碰到鼎耳就烫出水泡。山雀精躲在树丛里窃笑，却见鼎身突然浮起母亲生前最爱的忍冬纹——王俭竟哭着将重逾千斤的巨鼎扛过了头顶。更奇的是，那些水泡破裂后流出的不是血，而是带着松香味的金色液体。
\"记住这种痛。\"桓雄抹去儿子脸上的金痕，\"将来你要托起比这沉重千万倍的江山。\"
当晚王俭做了个梦。月光像母亲的银梳般滑过神檀树，有个穿白裘的背影正在树下研磨药草。他刚要靠近，却听见父亲在现实中的叹息：\"白英，你留给他的不只是神力\"
十岁那年，王俭在溪边救下一只折翅的朱鹮。当他把鸟儿捧到耳边时，竟听见细微的人语：\"北麓黑岩洞有东西醒了\"
\"父亲从不让我去北麓。\"王俭给朱鹮包扎时，发现它眼里凝着冰碴——和当年冻死的黑岩一模一样。
深夜的兽皮地图前，桓雄用匕首划掉了北麓的标记：\"那里埋着失败者的怨气。\"刀尖突然转向窗外，\"谁？\"
王俭看见父亲袖中飞出的松针将黑影钉在神檀树上。那是个浑身结霜的巫女，干枯的手指正抓着一枚琥珀泪坠。
\"白英夫人的最后\"巫女咳出冰渣，\"他该知道了\"
桓雄挥袖封冻了整个庭院，但王俭已经记住了泪坠里封存的那缕白发——和他每年生日清晨在枕边发现的一模一样。
\"天帝要见你。\"某个雪夜，桓雄突然摘下王俭腕上的熊牙手串，\"通过考验，你才能知道全部真相。\"
第一试在雷鸣谷。独角兕的犄角划破王俭肩膀时，他想起母亲化形时忍受的剧痛。当他把脸贴在凶兽溃烂的伤口上哼唱摇篮曲时，兕角突然脱落成白玉笏板。
第二试在龙渊。守护神剑的蛟龙要求以眼换剑，王俭刚举起匕首，腰间琥珀泪坠突然发烫。蛟龙嗅到气息竟垂下头颅：\"是她孩子的眼泪不必了\"
最后的幻境里，天帝化作饥民拦住去路：\"选王座还是救这个孩子？\"王俭看着与记忆中母亲神似的病容，毫不犹豫抱起孩童。刹那间幻境崩塌，他掌心多了一枚刻着\"檀\"字的天符。
\"你母亲当年也这么选。\"