她沾了水的发梢滴在颈后，混着汗珠滚进衣领，却比不过心口那团烧得更烈的火——这把火从十八年前抄家那日起就埋在她骨头里，今日竟有人想借赤焰粉再添一把柴。
\"陈叔，把东墙的沙袋全拆了！\"她反手接住护院抛来的麻包，指甲掐进粗麻里，\"赤焰粉遇沙才压得住，水只会让火星子溅得更远！\"
陈管家抹了把脸上的黑灰，腰间的钥匙串撞得叮当响：\"小姐当心脚底下！
前院那棵老槐树烧断了枝子！\"话音未落，碗口粗的焦木\"轰\"地砸在她脚边半尺处，火星子劈头盖脸落下来。
麴云凰旋身避开，软剑\"唰\"地出鞘挑开一块烧红的瓦当。
剑脊映着火光，她瞥见暗巷里晃动的黑影——刚才那支淬毒短箭，正是从那边射来的。\"想引我分神？\"她咬着牙冷笑，银铃随动作碎成一片清响，\"偏不让你们如意。\"
牛俊逸的暗卫来得比火势还快。
当最后一团火星被沙土埋住时，三个蒙黑巾的身影已押着两个浑身是灰的刺客跪在焦土上。
\"查过火头了。\"牛俊逸从西厢房转出来，玄色大氅沾着焦痕，却依然端得笔直，\"灶房梁上有残留的火油引信，和陈伯说的当年抄家时用的是同一种。\"他指节叩了叩刺客腰间的短刀，刀鞘上一道朱漆刻痕在灰烬里格外刺眼，\"这两人的刀，是京中"铁笔坊"的手艺，专给达官贵人做暗卫兵器。\"
麴云凰蹲下身，指尖拂过刺客颈侧一道月牙形疤痕——这是北境狼骑特有的箭伤，当年她家军里的老兵几乎人人都有。\"北境旧部？\"她挑眉看向牛俊逸，\"可我麴家倒台后，狼骑早被遣散了。\"
\"被遣散的，是明面上的。\"牛俊逸蹲下来与她平视，火光在他眼底晃成两簇小太阳，\"有人暗中收编了他们，就像收编这把火。\"
陈管家突然发出一声低呼。
众人顺着他颤抖的手指望去——焦土中半埋着枚青铜碎片，边缘还沾着未烧尽的红漆，隐约能辨出\"御前\"二字。
麴云凰的指甲深深掐进掌心。
十八年前抄家那日，她躲在衣柜里，亲眼看