\"小川你是打算望到天明？\"戚红梅的嗓音混着琵琶声飘落。她不知何时已倚在对面屋脊，绯色襦裙外罩着墨色大氅，发间金步摇换作银簪，正抱着把曲颈琵琶轻拨慢挑。
林川足尖点地跃上屋檐，瓦片未响半分：\"姑姑的易容术倒是精妙。\"
\"你倒是心细。\"戚红梅琵琶忽转商调，弦音震得檐角惊鸟纷飞。她指尖掠过林川衣襟，拈起片枯叶，\"从漕河跟来的尾巴，竟未察觉？\"
五道黑影应声从街角窜出，手中链镖泛着幽蓝。戚红梅琵琶横扫，三根琴弦突如离弦之箭，最前两人咽喉瞬间绽开血花。她拽着林川倒翻下檐，大氅展开如蝠翼，稳稳落在醉仙楼后院。
\"劳烦小川当回梁上君子。\"戚红梅突然扯开他衣带，将夜行衣反穿露出内衬的靛蓝绸面，\"甲字房住的是扬州盐商柳三变，他腰间挂着把鎏金钥匙\"她丹蔻指甲在林川掌心画着纹路，\"能开曹国公府西库房的九转玲珑锁。\"
林川翻窗潜入时，屋内弥漫着龙涎香与酒气。柳三变鼾声如雷，腰间钥匙随呼吸起伏。神龙剑鞘刚触到金链，床帐突然射出三支袖箭。林川旋身避开，箭簇钉入屏风，露出内藏的机括齿轮。
\"东南巽位。\"窗外飘来戚红梅的传音。林川剑鞘点向雕花床柱第三格，整张拔步床轰然侧移，露出墙内暗室。十口檀木箱整齐排列，最末那箱锁孔纹路竟与钥匙上的蟠螭纹严丝合扣。
钥匙插入瞬间，箱内突然喷出毒烟。林川屏息后撤，却见戚红梅破窗而入，手中琵琶泼出半壶冷茶。茶水触及毒烟滋滋作响，在地面蚀出\"漕运\"二字。
\"好个杀人灭迹的手段。\"戚红梅用帕子包起箱中账册，忽然贴近林川耳畔，\"你可知这毒烟\"温热呼吸拂过他耳垂，\"遇酒即燃？\"
话音未落，窗外掷入三个酒坛。戚红梅拽着林川滚入床底，烈焰瞬间吞没暗室。她发间银簪突然弹出利刃，划开床板暗层：\"走水路！\"