父亲突然笑了，笑声惊飞了塔上的鸽子：\"小公子，你以为吴王建剑池是为了藏宝剑？\"他指着剑池西岸的石壁，那里有处凹痕，形状恰似一把横放的剑，\"老辈人说，阖闾大王怕死后有人扰他清净，便让铸剑师把三千把宝剑炼成了一道水墙。剑池的水其实是剑做的，每滴水珠都是半片剑刃。\"
宝儿忽然想起昨夜看见的情景：当宝剑涌出洞口时，每把剑的剑尖都朝着外头，像是在守护什么，而非等待被发掘。就像林家祖祖辈辈守在这儿，不是为了阻止别人寻宝，而是为了不让那道用宝剑铸成的水墙崩塌——墙里护着的，或许不是宝物，而是整个苏州城的安稳。
立冬那天，宝儿在剑池边遇见沈文渊。他的袖口换了新的，却仍在无意识地摩挲着那个位置，仿佛旧疤还在隐隐作痛。肩上的伤已经结痂，颜色和虎丘塔的青砖一样青灰。
\"我要去应天参加春试了。\"沈文渊望着水面上漂浮的银杏叶，叶子边缘结着薄霜，像被谁用细针扎出了锯齿，\"临走前想告诉你，羊皮纸上的图是我爷爷从沈家旧宅的砖缝里找到的。图的背面写着一行小字："剑池非池，是吴王的三千缕英魂。"\"
宝儿没说话，只是将手中的铜牌递过去。沈文渊却摇摇头：\"昨天夜里，我梦见一个穿青铜甲的人站在剑池中央，他说沈家祖上曾发过毒誓，若敢动阖闾墓，便要世世代代受剑伤之苦。\"他卷起裤脚，露出脚踝处的新疤，形状竟和父亲臂弯的\"剑\"字疤痕分毫不差，\"现在我信了，有些东西，比功名贵重。\"
北风掠过剑池时，宝儿听见石碑后传来轻微的响动。转身看见父亲正蹲在那里，往\"虎丘剑池\"的\"池\"字末尾嵌一枚新的铜钉。铜钉入石的声音，像极了当年祖父咽气时，喉间发出的那声叹息。
\"该回去了，你娘在熬姜汤。\"父亲站起身，顺手扯下宝儿发间的银杏叶，夹进随身携带的《吴地记》里，\"记住，下次擦碑时，"剑"字的竖钩要多描三遍。洪武年间那场雷火，把当年王羲之题字时的笔锋烧缺了一角。\"
宝儿跟着父亲往山下走，路过憨憨泉时，