早上快到九点的时候，侯本福才悠悠转醒。夏日的阳光毫无遮拦，明晃晃地照在窗外的高墙电网上，反射出刺眼的光芒。他迷迷糊糊地睁开眼，就被这强光晃得眯起了眼。窗外，偶尔能听见高墙外有车声和人声，这些声音比在钢城看守所里听见的要密集和响亮得多，像是在提醒他，外面的世界依旧热闹，而他却被困在这一方小小的天地里。
侯本福伸了个大大的懒腰，坐起身来。小组里的同改们状态各异，一部分人懒散地靠着床沿，轻声地聊着天，声音低低的，像是怕惊扰了这宁静的早晨；另一部分人则拿着《罪犯改造行为规范》，嘴里念念有词，神色专注。周鸿组长正躺在床上看杂志，见侯本福坐起来，便笑着和他打了个招呼：“侯老师你睡醒了，早餐都开过好一阵了，晓得你昨晚睡得晚，没喊你。”
侯本福一边穿衣服，一边说道：“昨天晚上是睡得太晚，你不说这会还真的饿了。你吃早餐没有？要不麻烦你出去一趟，买粉来我们一起吃。”说着，他从衣袋里摸出两张五元面值的代金券。在这渡口桥监狱里，服刑人员是不准使用现金的。接见时收到的现金和汇款收到的现金，都必须全部兑换成只能在渡口桥监狱内部流通的代金券。这是为了监管安全和干警清廉考虑。毕竟，万一罪犯越狱出去，没有现金，在外面就会举步维艰；而如果罪犯手里有现金，就可能会在监狱里贿赂干警，滋生腐败。
监狱每月会给每名服刑人员发放五元代金券，狱方称之为“洗漱津贴”，而服刑人员自己则习惯叫它“零花钱”。在监狱内部，三门岗和二门岗设有专卖日用品、方便食品的“小卖部”，还有卖炒菜、炖菜和粉条、面条的“小炒部”。不过，进入三门岗的罪犯原则上是不允许私自出三门岗的，入监队的新犯更是绝对不准单独进出。入监队每周会组织每个小组一次集体购物，或许周六安排一、二、三、四、五组，周日就轮到六、七、八、九、十组。每次购物前，先由组长统计本小组需要购物的新犯名单，报