侯本福呢，正和二小组的同改们在坝子里蹲着吃下午饭。西沉的太阳，像是一个巨大的火球，把最后的余晖吝啬地投射到东面的监房上，而侯本福他们吃饭的北面，却丝毫没有享受到这日光的恩泽，依旧被闷热所笼罩。那股从空气、地面以及监房墙壁里释放出来的热气，如同汹涌的热浪，一波接着一波，再加上饭菜里升腾而起的热气，直让人感觉毛焦火辣，仿佛置身于一个巨大的蒸笼之中。
然而，不管这天气有多热，饭菜有多烫，大家都不敢有丝毫懈怠，必须抓紧每分每秒吃饭。因为一旦积委会分管纪律的委员陈勇军喊出那个“停”字，谁要是饭还没吃完，可就要倒大霉了。惩罚轻则是被大声呵斥，头上狠狠挨一巴掌，或者脸上被一书卷抽得生疼；重则会被直接弄到积委会或者严管组，遭受更为严厉的“修理”。所以，在这有限的吃饭时间里，大家吃饭的样子哪里能叫一口一口地吃，完全就是在“灌”，喉咙一刻不停地做着吞咽动作，仿佛那不是饭菜，而是关乎生存的紧急任务。
一顿饭吃完，每个人都像是从水里捞出来的一样，衣服全被汗水湿透，紧紧地贴在身上，难受极了。其实，积委会早就向侯本福发出过邀请，让他不必再回小组排队开饭，可以直接跟着积委会的人一起打饭、吃饭。这样一来，他就能避开那些严苛的管束，不用再在这酷热的天气里如此狼狈地抢时间吃饭。可是，侯本福每次都婉言谢绝，坚持回小组参加排队开饭。在他心里，有着自己的一番考量。他深知，这漫长的刑期就像一条看不到尽头的黑暗隧道，如果连这点罪都忍受不了，以后的日子该怎么熬过去呢？还有一个更重要的原因，他如今在入监队的状态已经引来了不少人的嫉妒目光。这些嫉妒他的人，既有一直留在入监队服刑的老犯，甚至还有积委会的个别成员。在这个小小的监狱世界里，嫉妒的种子一旦种下，就可能滋生出各种麻烦。他明白，如果再让别人看到自己“日子过得好”，享受特殊待遇，无疑会招来