夏老将军站在帐门口，凛冽的寒风裹挟着细小的雪沫，如同锋利的刀刃……
无情地切割着他的脸颊，留下一道道看不见的伤痕，然而，他的心却比这寒风更加冰冷，感受不到丝毫的痛楚。
帐外传来的，是撕心裂肺的哭喊声，是妇人无助的哀求，是孩子稚嫩的啼哭，是男人绝望的嘶吼，这些声音汇聚成一股洪 流。
如同无数根烧红的铁针，狠狠地刺入他的胸膛，搅动着他那颗早已被战争磨砺得疲惫不堪的心。
他能清晰地听到周老爷子那苍老而焦急的恳求：“这位军爷，行行好，给他们一口吃的吧……都是爹生娘养的……”
也能听到那士兵为难地回应：“周老镖头，军粮……军粮是命 根子……小人做不了主啊……”
命 根子……夏老将军的手指无意识地摩挲着那枚冰凉的须弥戒。是的，军粮是军队的命 根子。
没有粮食，再精锐的士兵也只是待宰的羔羊。
北境的安危，数十万将士的性命，都系在这上面。
那位神秘的沈县丞，将这逆天之物交给他，是为了保住这支军队，是为了守住这片疆土。
信中字字句句，都透着对军队的殷切期望。
可是……他侧耳倾听，那绝望的哭喊声仿佛就在耳边炸开。
那些也是夏州子民啊！
是他镇守北境，誓死要保护的人民！如今，他们就因为一口吃的，在他的营帐外，像野狗一样争抢，像蝼蚁一样哀嚎。
他们的孩子，那些本该在父母怀里撒娇，在阳光下奔跑的孩子，此刻却瘦得只剩下一双惊恐的大眼睛，发出微弱的、令人心碎的呻｜吟：“饿……饿……”
戒指里的粮食，足够……足够支撑大军月余。
夏老将军的心脏猛地一缩。
月余……这是一个多么诱人的词语。
有了这批粮草，他就能稳住军心，就能重新部署防线，就能……就能让他的士兵们活下去！
“爹！”夏承勇的声音在身后响起，带着无法掩饰的焦虑。
“外面的百姓越聚越多了！再这样下去，恐怕会生乱！而且……周总镖头还在那里！”