刘备忙道：“丞相过奖了。备如今寄人篱下，只求安稳度日，哪敢奢望其他。”
此刻曹操听到刘备一言，一脸丝毫不信的表情，
就在这时，侍从匆匆来报：“曹丞相，马腾将军求见。”
曹操眉头一皱，说道：“让他进来。”
马腾大步走进亭中，向曹操行礼后，说道：“曹丞相，听闻您今日邀玄德煮茶，末将特来凑个热闹。”
曹操笑了笑，说道：“寿成啊，来得正好。你我与玄德一同品这梅子茶，也是一桩美事。”
三人围坐在一起，气氛却略显微妙，
曹操突然话锋一转，说道：“寿成，你在西凉多年，不知可曾听闻那里近日有何异动？”
马腾心中一惊，此刻知道曹操这是在试探他，忙答道：“回丞相，西凉一切安好，并无异动。”
曹操用锐利的眼眸紧紧盯着马腾，沉声道：“寿成，莫要有所隐瞒。若有何事，不妨直言相告。”
马腾额头瞬间冒出细密的冷汗，神色却透着坚定，赶忙回应道：“丞相放心，若西凉稍有变故，末将定会在第一时间禀告丞相。”
说罢，向来性急的马腾连声催促：“若无其他事，属下这就告退。”
曹操轻轻点头，目送马腾的身影渐行渐远。待马腾离去后，曹操心中暗自思忖，决意进一步试探刘备的心意，于是他缓缓端起茶杯，眼神中流露出几分多疑之色，悠然说道：“玄德啊，如今这天下局势动荡不安，诸侯纷纷并起。你久经四方，阅历丰富，见识广博，依你之见，谁可称得上是当世的英雄？”
刘备听完曹操的问话，心中一惊，表面却故作镇定，拱手说道：“备才疏学浅，见识有限。袁绍袁本初，虎踞河北，四世三公，兵多将广，粮草充足，手下谋士如云，武将如雨，应算得上英雄吧？”
曹操听后，仰头大笑，手指轻轻敲击着桌案，说道：“袁绍看似强大，实则优柔寡断。面对战机犹豫不决，错失良机。在用人方面，任人唯亲，田丰、沮授这样的良才得不到重用，最终必会大败。这样的人，怎能称为英雄？”
刘备听到曹操的见解，连连称赞，思索片刻后说道：“袁术袁公路，称霸淮南，出身名门，且曾称帝，占据一方富庶之地，可算英