“可这是陈师傅让清歌姐做的！”
“御膳房规矩，新来的，头三月不许碰贵人吃食！”曹公公拂尘一甩，扫过沈清歌脖颈，带起几片花瓣。
“偏偏你今儿，就做了这杏仁酪！”
沈清歌指尖，死死掐进青瓷盘沿菱花纹里。灶台边，突然传来碎陶片碰撞声。一个粗使宫女，怯生生开口。
“我…我瞧见，锦芝姐动过那些杏仁。”
“胡说！”
锦芝绢帕，狠狠甩在那小宫女脸上。
“那个时候，我正好去给丽嫔娘娘送枣泥酥呢！”
周遭的嗡嗡议论声忽地一静。一直沉默的沈清歌，终于开口。
“曹公公，您盛怒而来，雷霆万钧，却似乎……还未曾言明，这碗杏仁酪，究竟有何不妥之处？”
话音未落，她的视线已然转动，不偏不倚，落在了锦芝那张略显僵硬的脸上。
“锦芝姐姐，” 沈清歌的声音平稳依旧，听不出半分慌乱，“方才公公并未提及缘由，你又是如何立刻断定，是错用了甜杏、苦杏？”
空气仿佛凝滞了一瞬。
“我记得，你来取那碟子枣泥酥时，临走前，手臂是不是不小心，碰翻了我案几上的糖罐？” 沈清歌语速不疾不徐，每个字都清晰地敲在众人心上。
“当时，我预备要用的杏仁粒，恰好就摊在糖罐旁边。”
她微微停顿，目光似乎在回忆那一刻的细节。
“你俯身收拾洒落的糖粒，却顺手将那些本已摊开的杏仁，一并拢起，倒回了杏仁罐子里。”
不止一人眼神微动，显然也想起了这一幕。
“不止我一人看见。” 沈清歌的目光，终于从锦芝脸上移开，缓缓投向角落里那只不起眼的白瓷糖罐，语气带上了一丝不易察觉的探究。
“锦芝姐姐，你只是收拾糖，为何要多此一举，动那些杏仁呢？”
“还是说……”她的声音低了下去，却引得人竖起耳朵，“有人趁乱，在这杏仁里，动了什么手脚？”
“胡说！你……”
陈御厨的咳嗽声，恰如其好地打断了对质。他猛烈咳嗽，手指死死攥住灶台边沿。腰间青玉坠子，撞击铜锅，发出一声脆响。