锦芝刻意将铜盆重重摔进水槽。冰冷的水花溅湿了沈清歌干净的袖口。
“陈师傅怎的偏心至此？”锦芝的声音尖锐，带着毫不掩饰的嫉妒，“当年我学鱼粥，您可是罚我跪抄了足足三天《山家清供》！”
陈御厨手中老旧的烟杆在铁锅上敲出清脆的响声。
“聒噪！”
他呵斥道，“未时要呈八宝鸭，鸭肚子里的糯米还没填好，想挨板子不成！”转身时，烟袋杆子有意无意扫过锦芝精心梳理的发髻。
“再敢碎嘴，就滚去刷那堆油腻锅碗！”
锦芝脸色一阵青白，却不敢再顶撞，只低声怨毒地嘀咕：“昨儿还蹲在井边刷恭桶的贱婢，今儿倒真把自己当金凤凰了。”
小安子抱着一筐刚敲好的核桃碎，踉踉跄跄地进了门。他看到这情形，眼神一转，故意将沉重的箩筐往锦芝脚边重重一放。
“劳驾姐姐让让道儿。”
少年还未完全褪去稚气的嗓音带着冰窖的寒气，“皇上钦点的核桃酪，这要是耽误了时辰，咱们可都担待不起。”
这话精准地刺中了锦芝的痛处。
“你又算个什么东西！”她积攒的怒火瞬间爆发，猛地扬手打翻了旁边装着杏仁粉的陶罐。雪白的粉末纷纷而下。
“五年前我伺候太妃娘娘用膳时，你们这些贱胚子还不知在哪处泥地里打滚呢！”锦芝拔高了声音，试图找回场子。
陈御厨的烟杆“铛”一声，狠狠敲在锃亮的铜锅边缘。震得房梁上悬挂的腊肉都跟着轻轻晃动。
“未时三刻！御膳必须准时呈上！”
他苍老但威严的声音压下了所有嘈杂，“是想让整个御膳房的人，都跟着你掉脑袋吗？”
烟袋锅突然指向角落里一个默默择菜的小宫女。
“你，去把八宝鸭的填料立刻蒸上！”
原本围观看热闹、窃窃私语的帮厨们霎时间鸟兽散，各自忙碌起来。一个负责烧火的婆子朝着锦芝刚才站立、现在沾了杏仁粉的地方，狠狠啐了一口浓痰。
“晦气的东西！”她嘟囔着，“前几日偷吃点心才被掌了嘴，记吃不记打，这会儿倒又摆起老资格来了。”
沈清歌面上毫无波