旁边冰鉴腾起的袅袅白雾，模糊了她微微颤动的睫羽。
小安子凑了过来，一边往冰盏里细心地撒着金桂，一边压低声音，混在“喀嚓”的碎冰声里。
“清歌姐，东边角门当值的福顺公公方才托人递了包上好的龙井，说是天热，让姐姐闲时煮些凉茶解暑。”
沈清歌捏着雕花银匙的手指，几不可查地顿了一下。几天前，这群太监还故意泼湿她的柴火。此刻，她干活的冰鉴旁，却已经悄然摞着四五方崭新洁净的细棉帕子。人心变化之快，可见一斑。
“劳烦公公们费心了。”
沈清歌声音平淡，听不出喜怒，手上不停，将蜜渍桔瓣仔细摆成一朵精致的莲瓣形状。水晶盏折射出的细碎光斑，恰好映在不远处锦芝铁青难看的脸上。
“只是，”她话锋一转，声音清冷，“这冰碗最讲究清爽，忌讳沾染杂味。还请将这些带着香粉气的帕子挪远些。”
立刻有两个面生的小太监抢着上前，殷勤地替她搬动沉重的水晶盏。旁边青瓷罐里原本需要费力剥壳的核桃仁，不知何时已被处理得干干净净，颗颗雪白齐整。
“姐姐这手艺可真巧。”一个圆脸宫女凑趣道，顺手将一方绣着兰草的帕子往她灶台缝隙里塞，“这冰碗雕琢得，比御花园里开得最好的莲花还要灵秀几分呢！”
沈清歌指尖在光洁的银匙柄上轻轻摩挲，感受着冰凉的触感。她忽然听见身后传来一阵衣料摩擦的窸窣声。
三个体型粗壮的粗使嬷嬷提着食盒挤了过来，浓重的脂粉味混合着汗味，瞬间冲散了冰鉴带来的清凉雾气。
“姑娘瞧瞧，这雪耳可够剔透？”为首的嬷嬷谄媚地笑着，“我们特意用山泉水泡发了整整一宿呢！”
“当心！”
小安子眼疾手快，猛地拽了沈清歌一把。他自己的皂靴却踩进了一滩不知谁溅落的油污里。锦芝捏着一把瓷勺，站在一旁，脸上露出冰冷的讥笑。
“狗腿子当得倒是殷勤，”她阴阳怪气地说，“也不怕哪天皇上一道旨意下来……”
话音未落。
沈清歌动作极快地舀起一勺晶莹剔