黑白棋子，如同骤雨般洒落，滚得满地都是。
萧柏熙霍然起身。
他的龙靴，重重碾过一颗滚到脚边的黑玉棋子。
“咔嚓。”
细微的碎裂声响起，碎屑深深嵌进冰冷光滑的地砖缝隙。
“五年前，户部那笔亏空旧案。”
他背对着萧柏祺，声音寒得像腊月的冰棱。
“也是这般，天衣无缝，查无对证。”
“去年，工部奏请重修江南数处官仓，国库拨银，八十万两。”
他手腕上赤金嵌东珠的护甲，不经意擦过青玉笔洗边缘。
几滴水珠溅起，打湿了他龙纹云袖的一角。
“容贵妃。”
萧柏熙缓缓转过身，眸色深沉。
“前两日，还在朕面前哭诉用度不足。”
“说她祖母容老夫人，连今年重阳宴上戴的簪子，都是三年前的旧样式。”
他的语气平淡，却让萧柏祺感到一股寒意，从脊背无声地蔓延上来。
“最麻烦的……”
萧柏祺从袖中，取出一张被雨水浸透的黄纸。
纸张绵软，字迹晕染模糊，却更显触目惊心。
“是各村镇，如今都在流传的揭帖。”
他将黄纸展开，声音沉重。
“‘金樽玉盏胭脂井，新燕啄得皇粮尽’。”
“这民谣，已经把皇兄南巡时，容贵妃献舞的栖燕台，和漕银、官仓的事，都牵扯到了一起。”
“今早，京郊的茶肆里……”
萧柏祺的声音更低了，带着一丝难言的忧虑。
“连三岁的孩童，都会哼这‘新燕啄皇粮’的调子了。”
“还有这个。”
萧柏祺又从袖中取出一个蜡丸封口的信封，双手呈上。
“南面，刚传回来的密报。”
殿角的更漏，嘀嗒声在这一刻，仿佛变得格外尖锐刺耳。
萧柏熙接过信封，并未立刻打开，只是用指腹摩挲着那层坚硬的火漆封口。
片刻，他才拿起案旁的裁纸刀，刀尖利落地挑开封蜡。
里面是一张泛黄的纸页，上面用