他先是嫌弃地摇了摇头，随即脸上写满了不屑与轻蔑。
“你们这些读书人啊，就是喜欢胡思乱想，把什么都往坏处想！”
老人提高了嗓门，声音里带着一丝尖锐，仿佛要穿透杜如晦等人的耳膜。
“什么‘劳民伤财’？
什么‘怨声载道’？
什么‘服徭役’？
简直是胡说八道！”
他猛地一拍大腿，震得尘土飞扬，那双原本浑浊的眼睛，此刻竟迸射出精光，直勾勾地盯着杜如晦：
“我告诉你们，我们这不是在服徭役！我们这是在工作！在建设我们自己的家园！”
杜如晦被老人突如其来的爆发震慑住了，他张了张嘴，想说些什么，却又不知从何说起。
他从未见过一个普通百姓，敢如此理直气壮地反驳他们这些读书人。
秦琼浓眉紧锁，他是个粗人，不懂那些弯弯绕绕，只是觉得这老人的话有些刺耳。
他忍不住插嘴道：“工作？老丈，你可别被官府的人给骗了！这修路架桥，自古以来都是徭役，哪有什么工作的说法？”
孔颖达也捋着胡须，附和道：“是啊，老丈。我等虽未亲身经历，但也知晓徭役之苦。
百姓们背井离乡，风餐露宿，稍有不慎，便会丢了性命。这炎驰道如此浩大，想必……”
“想必什么？想必我们都是被逼无奈，在这里苟延残喘？”
老人不等孔颖达说完，便厉声打断了他。
“你们啊，就是被那些酸腐的书给读傻了！大炎和大唐，根本不一样！”
他顿了顿，环视了一圈杜如晦等人，语气缓和了一些，但依旧带着一丝骄傲：
“在大炎，我们做工，是有工钱拿的！吃的饱，穿的暖，还能养家糊口！这叫工作，懂吗？这叫为自己挣一份好日子！”
“工钱？”
杜如晦、秦琼、孔颖达三人面面相觑，眼中尽是不可思议。
在他们看来，百姓为朝廷服徭役，那是天经地义的事情，怎么可能还会有工钱拿？
老人看着他们震惊的表情，心中更加得意。