窗外雪势骤急，琉璃瓦上的积雪轰然滑落。朱厚照望着刘娘娘被火光映红的脸，想起她曾在马背上替他挡过蒙古人的箭，也曾在豹房熬夜替他缝制火铳皮套。她的美貌里藏着刀刃般的果决，比王巧儿的细腻更多了份孤注一掷的狠劲——这或许才是能在后宫与朝堂生存的女人。
「张忠，」他忽然开口，「去把尚方宝剑从库房请出来。明日文华殿廷议，朕要让杨廷和瞧瞧，什么叫「天子一怒，伏尸百万」。」
刘娘娘替他整了整衣襟，指尖掠过他腰间的火铳模型：「陛下可知，臣妾最怕什么？」她忽然笑了，珠钗轻晃，「怕陛下成了中兴之主，却忘了当年在太原城，陪你喝西北风的卖艺女子。」
朱厚照一愣，伸手将她揽入怀中，闻着她发间的沉水香与烟火气交织的味道。火锅的热气模糊了窗纸，将两人的影子投在《黄帝内经》屏风上，竟似一对相拥的凤凰，在雪夜里燃成一团火。