“好了。”胤禛抬手打断，玄色龙袍袖口的金线云纹晃得人眼花，“赏你黄金二百两，擢升太医院右院判。”皇上忽然倾身，扳指在案几上敲出清脆声响，“朕听说，你今年二十有六了吧？成婚了吗？”
温实初的脊背陡然僵直。
皇上的声音忽然变得遥远。温实初眼前浮现出碎玉轩的杏花树下，甄嬛捻着杏花冲他浅笑的模样。“嬛儿妹妹”四个字在唇齿间滚了滚，化作喉头一阵苦涩。
“臣……”他的指甲深深掐进掌心，“臣醉心医术，曾立誓三十岁前不成家。”
抬起头的瞬间，他看见皇上眼中闪过一丝探究的光。殿内静得可怕。更漏滴答声中，温实初听见自己如擂的心跳。汗水顺着官服领子滑入脊背，凉得像蛇。
“罢了。”胤禛突然挥袖，案上的宣纸被带起一角，“退下吧。”
夜间胤禛还在伏案批阅奏折，朱笔在折子上勾画，墨迹未干，烛火映照下，他的眉宇间透着几分疲惫。窗外更深露重，檐角的风铃被夜风吹得轻响，却无人有心思去听。
苏培盛轻手轻脚地走进来，低声道：“皇上，冷宫那边传来消息……惠嫔娘娘，殁了。”
胤禛笔尖未停，甚至连眼皮都没抬一下，只淡淡道：“如今时疫刚稳，不宜大办，一切从简，直接送出宫去吧。”他顿了顿，又补了一句，“派人去沈家知会一声，就说……惠嫔病逝，让他们节哀。”
苏培盛低头应下，心里明白，皇上对惠嫔无半分情意，如今她病逝，也不过是宫里少了一个可有可无的人罢了。
他退至殿外刚走不久，寿康宫的掌事嬷嬷却跌跌撞撞地冲了过来，脸色惨白，声音发颤：“皇上！皇上！太后娘娘……太后娘娘刚刚……薨了！”
胤禛手中的朱笔猛地一顿，一滴朱砂墨滴在奏折上，缓缓晕开，像一滴血。
他缓缓抬头，目光沉沉地望向寿康宫的方向，良久，才低低地叹出一口气。
胤禛最终放下奏折起身和嬷嬷去了趟寿康宫。
胤禛踏入寿康宫时，殿内灯火通明，却静得可怕。太后薨逝的消息已传遍六宫，皇后、妃嫔、乃至禁足的甄嬛，