黎明时分的海面泛着铅灰色的光。贾环站在\"镇海号\"的舰桥上，手指在海图上缓缓移动。这张由佛郎机人绘制的航海图比大明传统的\"郑和航海图\"更为精确，上面清晰地标注着琉球群岛的每一个暗礁。
\"大人，按俘虏所说，佛郎机人的据点应该在琉球主岛西南方向。\"牛城指着图上一个小岛，\"这里有个天然良港，他们称之为"圣萨尔瓦多"。\"
贾环眉头微蹙。这个位置恰好扼守大明与倭国之间的航线，若被佛郎机人长期占据，后果不堪设想。他转头问身旁的利玛窦：\"利先生，您可知道这个据点？\"
利玛窦抚摸着胸前的十字架，犹豫道：\"我只听说马尼拉方面确实在北方设有补给站，但具体位置\"他忽然压低声音，\"贾大人，这些西班牙人野心勃勃，他们计划以吕宋为跳板，逐步控制整个东方的香料贸易。\"
薛蟠急匆匆跑上舰桥，手里捧着一本烫金封面的册子：\"环哥儿！我在那个佛郎机商人的行李里找到这个！\"
贾环翻开册子，发现是一本用拉丁文写的航海日志。利玛窦凑过来翻译道：\"1620年4月，圣萨尔瓦多港建成。驻军50人，配备8门火炮每月可接待3艘大帆船\"
\"果然如此。\"贾环合上册子，眼中闪过一丝寒光，\"传令各船，全速前进。在日落前抵达琉球海域后降半帆，夜间行动。\"
二、夜探敌营
弦月如钩，海浪轻拍礁石。贾环亲自率领二十名精锐水手，乘小艇悄悄靠近圣萨尔瓦多港。借着月光，可以看见岸边耸立着一座简陋的木制堡垒，塔楼上晃动着零星的火把。
\"大人，守卫比预想的要松懈。\"牛城低声道，\"要不要直接\"
贾环摇摇头：\"先摸清情况。\"他指了指右侧的礁石区，\"我们从那里登陆。\"
众人蹚过齐腰深的海水，悄无声息地爬上礁石。潮湿的夜风中夹杂着陌生的语言——几个佛郎机士兵正在塔楼下喝酒。贾环示意通译仔细听。
\"他们说明天有艘商船要来运硫磺。\"通译小声道，\"还提到一个叫"阿尔瓦雷斯"的船长带了重要消息\"
突然，一个醉醺醺