五更天的鼓声刚刚响过，乾清宫内的鎏金蟠龙烛台上，儿臂粗的蜡烛已经燃去了大半截。蜡油顺着烛身缓缓滑落，在烛台上凝结成朵朵红梅般的形状。隆庆帝揉了揉发胀的太阳穴，只觉得眼前这些大臣们的争吵声比早朝的钟鼓还要刺耳。
\"陛下明鉴！\"兵部尚书杨博扯着嗓子喊道，他那张饱经风霜的老脸涨得通红，\"倭国此番战败，就该让他们割地赔款！\"
\"杨大人此言差矣！\"户部尚书李春芳急忙摆手，他那个圆滚滚的肚子随着动作一颤一颤的，\"要那么多银子做什么？还不如让他们年年进贡些奇珍异宝来得实在！\"
隆庆帝只觉得脑仁生疼，他转头看向站在角落里的贾环。这个年轻人从刚才起就一直沉默不语，只是时不时地摩挲着袖中的什么东西。
\"贾爱卿，\"隆庆帝突然开口，殿内顿时安静下来，\"你可有什么高见？\"
贾环这才缓步上前，他的官靴踩在金砖上发出轻微的声响。他从袖中取出一幅泛黄的绢制海图，小心翼翼地展开在御案上。
\"启禀皇上，\"贾环的声音不紧不慢，却字字清晰，\"倭国此番战败求和，若仅索要赔款，不过解一时之困。臣请陛下细看此处——\"
他的手指点在江户湾畔的一个小渔村上，那指甲修剪得整整齐齐，指尖却因常年握笔而生着薄茧。
\"横滨虽小，却是控扼倭国咽喉的要地。\"
二、地图玄机
殿中霎时一静，连呼吸声都变得清晰可闻。工部尚书王遴瞪大了眼睛，他那双布满皱纹的手不自觉地颤抖起来。
\"这这\"王遴结结巴巴地说，\"这岂不是要在倭国心腹之地插把尖刀？\"
贾环嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容。他不慌不忙地从随从手中接过一个紫檀木匣，取出里面一套彩绘地图，在御案上徐徐展开。
\"陛下请看，\"贾环的指尖轻轻划过海岸线，那动作轻柔得仿佛在抚摸情人的发丝，\"这是臣在平户藩时，命人秘密绘制的倭国全境详图。\"
隆庆帝凑近细看，只见这幅地图与常见的简略舆图大不相同。不仅标注了各藩的兵力部署，连潮汐时辰、暗礁位置都