但意外发生在运输途中。一船发往辽东的种薯在海上发芽，嫩芽穿透麻袋的细微声响被水手忽略。等抵达金州卫时，舱底已弥漫着淡淡的腐臭味。指挥使气得摔了茶盏：\"三十万斤种薯全完了！\"碎瓷片飞溅的脆响吓得书记官毛笔坠地。
贡院的梧桐叶开始泛黄时，一道圣旨震惊天下：\"今科取士扩额三倍！\"宣读圣旨的鸿胪寺卿话音未落，国子监的铜钟就当当作响，惊飞了栖息的鸦群。
备考的举子们挤爆了京城的客栈。浙江来的徐举人正在温书，突然被隔壁的争执打断——几个书生为争抢《农政全书》撕破了扉页，纸张撕裂的脆响格外刺耳。\"北疆缺的是能吏！\"徐举人蘸墨的毛笔重重一顿，墨汁在砚台中溅起细小的水花。
考试当日，五更的梆子声还没停歇，贡院外已排起长龙。搜身的衙役突然从某举子袜筒里摸出几卷蝇头小抄，纸页抖开的沙沙声引来一片哗然。监考官冷笑：\"流放辽东！\"铁链拖地的刺耳声响彻胡同。
第二场的策问题让许多考生傻了眼：\"论土豆种植与边疆屯田\"。有人急得折断毛笔，竹管断裂的脆响此起彼伏。唯独徐举人奋笔疾书，笔尖在宣纸上划出的沙沙声如春蚕食叶——他家世代务农，早把贾环刊印的《薯蓣录》翻得起了毛边。
放榜那日，暴雨如注。报喜的铜锣声穿透雨幕，混着踩踏水洼的噼啪声。徐举人挤到榜前时，官靴已浸透了雨水，每走一步都发出咕叽咕叽的声响。当他看见自己名列二甲时，怀中揣的土豆标本\"咚\"地掉进积水里。
山海关外的官道上，移民队伍绵延二十里。最前方是扛着\"辽东屯田司\"大旗的骑兵，马蹄踏碎薄冰的脆响惊飞了路边的麻雀。第七户的王老汉回头望了望关城，腰间的铜烟袋锅随着转身叮当碰撞。
\"爹，快看！\"儿子突然指向路边。几个官差正在分发奇怪的农具——这是工部特制的\"土豆犁\"，铁齿刮过冻土时发出刺耳的吱嘎声。更远处，新搭的粥棚里热气腾腾，木勺刮过桶底的声响让饥肠辘辘的移民们直咽口水。
定居过程远比想象艰难。王老汉在挖第一锹土时，铁锹就\"铛\"地撞上了冻土层。夜里狂风掀翻了茅