蒙古草原上刚下完雪，白茫茫一片。十几个蒙古包围成圈，中间的大帐里热气腾腾。大明都护使正跟几个部落首领涮火锅，羊肉片往锅里一涮，香得人流口水。
都护使掏出张地图铺在桌上：\"各位大哥看看，现在从嘉峪关到撒马尔罕，商队一个月就能到。朝廷说了，只要按时交咳咳，按时纳贡，你们爱选谁当老大都行。\"
最年轻的那个台吉突然用蹩脚的汉语问：\"那个我妹妹想去南京学医行不？\"满帐篷的人都笑了，都护使却认真点头：\"太医院下个月就开女子班，让你妹来，我给她担保！\"
小台吉高兴得直搓手：\"太好了！我妹妹从小就喜欢给人看病，就是老拿羊粪当药\"
与此同时，拉萨布达拉宫前的广场上正在考试。有意思的是，汉族书生和喇嘛坐一块儿答题。有个喇嘛居然用洋文字母给藏文注音，把监考官都给看傻了。
\"这位大师，您这是\"监考官指着考卷。 喇嘛憨厚一笑：\"方便记忆嘛！你们汉人的"阿弥陀佛"，我记作"a-mi-to-fo"，多好记！\"
四、洋玩意儿进中国
松江码头天还没大亮，徐光启就带着二十多个学生在寒风里等着。等那艘挂着双头鹰旗帜的大船靠岸，所有人都惊呆了——船上卸下来的不是香料珠宝，而是一堆用油布包着的铁疙瘩。
意大利传教士利玛窦神秘兮兮地掀开油布：\"《几何原本》全套铜制模板！还有伽利略先生最新设计的望远镜图纸。\"他突然压低声音：\"偷偷告诉你们，连教皇不让传的日心说着作都带来了。\"
徐光启激动得手直抖，差点把胡子揪下来几根。他想起三年前皇帝在乾清宫给他看的那座自鸣钟，当时皇上说的话他到现在都记得：\"老徐啊，咱们要学的不是那些花里胡哨的玩意儿，而是洋人研究事物的那股认真劲儿。\"
学生们手忙脚乱地搬书箱时，谁也没注意到几个日本商人正在偷偷画船的样子。更远处的茶楼上，葡萄牙船长和徽商签合同，上面白纸黑字写着：\"合资办泰西格致书院，中方占六成股份。\"
船长指着条款皱眉：\"这个"技术必须全部传授"是什么意思？\" 徽商笑眯眯