铜漏滴至戌时三刻，陈仲荀褪下绣金蟠龙朝服，指尖犹残留丹陛前龙涎香的余温。他独坐于\"璇玑阁\"檀木案前，案角青瓷梅瓶映出窗外攒动的黑影——那是自刑部大狱调来的三十六名暗卫。
\"取"玄甲符"来。\"太师忽拍案而起，陈隐自梁上飞身而下，自密室匣中捧出鎏金虎符。陈仲荀蘸朱砂于笔锋，在素绢上疾书：
\"檄文已递内阁，三日内必颁调兵诏。江州水军原定卯时演武，着龙将军寅时三刻秘启"玄武仓"，调五千玄甲营精锐沿漕渠暗渡，于芜关截断淮南粮道。若见朱雀信旗，即刻焚毁密档，率部遁入云梦泽。\"
信尾以\"北斗七星阵\"暗纹封口，陈隐认出这是二十年前剿灭南蛮时用的绝密符码。太师自袖中抽出三枚青铜令箭：\"持此符，可调动沿途七处驿站快马。西驿道第三烽燧处有我旧部，必要时可启用"鸩酒令"。\"
玄衣人默然将信札纳入牛皮信筒，以淬火银钉封印。\"从地窖走。\"陈仲荀掀翻案上青铜镇纸，露出下方九转机关，陈隐纵身跃入。
地窖幽深，陈隐在黑暗中摸索前行。
陈仲荀望向窗外，夜色深沉，自言自语\"这盘棋，我们已经下了二十年。现在，终于到了最关键的一步。\"