这里是长江上游的末端，也是经湖北入川的必经之路。
就在距离府城外不远一处，清军刚刚经历一场大败，可战官兵近乎全军覆灭，宜昌镇总兵曾攀桂、宜昌府守备王吉鼎、鹤峰营防苗把总吴尚贤全部战死。
宜昌知府王冶山站在城头，看到陆续往城下逃亡回来的乱兵、青壮，已经面色苍白。
同样全程目睹了官军战败的宜昌同知，当场破口大骂道：“蠢货……蠢货啊！曾攀桂、王吉鼎之流，全都是庸人蠢材，统统可杀，该杀啊！”
下面的宜昌府众官员，也是个个口诛笔伐。
“曾总兵何至于此，这可是五百精锐啊！居然能被寥寥数百反贼杀到大溃？”
“早说不能主动出击了，这下好了，白莲教反贼这一场大胜，若是顺势进攻府城，那我等该如何是好？”
“府台大人，赶快拿个主意吧！？”
“……”
听着耳旁周围众官叽叽喳喳、慌乱嘈杂，王冶山深吸口气，当下大声怒喝道。
“够了，都别吵了！”
知府大人发话，众官瞬间闭嘴，但目光依旧惶惶，等待知府大人拿主意。
拿主意？他能拿什么主意？
王冶山面无表情，心底早已快要凉透了，城外这全军覆灭的一千清军，都是他们当初紧赶慢赶凑出来的。
宜昌不如荆州，既不是经理前线军需的重镇，也不是九省通衢之地，更没有旗人巡抚坐镇，还没满城加三百满洲兵，满打满算能用的可战之兵，就只有已战死的宜昌镇总兵麾下亲兵五十人，加鹤峰营防苗兵一百多人。
再在城中各大户凑了三百余人的青壮民夫，他只是宜昌府知府，不是湖北巡抚，手下也没满洲兵可供驱使，面对那些大户自然底气没荆州那么足。
要筹措钱粮，各大户都不愿意给，一个长阳县的小小反贼而已，关他们宜昌府什么事？
宜昌府有高大坚利的城墙，还怕一个县城的小小反贼，除非长阳县反贼立刻兵临城下，就算兵临城下了，估摸着这些大户还得推三阻四。
王冶山甚至不敢逼迫，因为他还要为了自己的仕途考虑，这么多大户豪族，谁晓得谁家在朝野没几个沾亲带故的。
惠龄